Administración de memoria del sistema operativo Solaris

Solaris 10 es un sistema operativo de memoria virtual. Las ventajas de un manejo virtual de la memoria son:

• Presenta un modelo simple de manipulación de la memoria a los programadores de aplicaciones, quienes no requieren conocer como está organizada la memoria física
• Permite que los procesos “vean” rangos lineales de bytes en sus espacios de direcciones, independientemente de la fragmentación física que pueda tener la memoria real
• Proporciona un modelo de programación de aplicaciones con un tamaño de memoria disponible muchas veces mayor a la memoria existente, al habilitar el uso de almacenamiento secundario como contenedor de secciones de memoria que no caben en la memoria físicamente disponible

En este esquema de manejo de memoria, la memoria física (RAM) es dividida en pedazos de tamaño fijo llamadas páginas. El tamaño de una página puede variar dependiendo de la plataforma, por ejemplo, el tamaño de página típico de un sistema UltraSPARC es de 8 KB. Cada página está asociada con un archivo y un offset dentro del mismo; ambos datos identifican el “backing store” de la página. Se conoce como “backing store” a la ubicación en almacenamiento secundario a la cual el contenido de la página debe ser migrado cuando la memoria física requiera ser tomada para otro uso; análogamente, indica la ubicación de la cual debe ser leído su contenido cuando se requiera que esté nuevamente en memoria. El mecanismo que ejecuta ambas acciones es conocido como paginación.

Para acceder a la memoria física, Solaris implementa mecanismos de traslación de la memoria virtual a la memoria física. La figura 1 muestra la estructura de estos mecanismos

Espacio de direcciones virtual de un proceso

El concepto de paginación se complementa con el de swapping. El swapping permite definir un espacio de direcciones virtual más grande que el espacio de direcciones físico. Cuando la demanda de memoria supera la cantidad de memoria física, las páginas de memoria menos recientemente usadas del proceso con mayor tiempo de inactividad son “sacadas” al llamado espacio de swap, que es un área de disco definida para tal fin. De esta manera se libera memoria para otros procesos.