Se calcula que en el momento de los primeros contactos con los europeos el continente americano estaba habitado por más de 90 millones de personas: unos 10 millones en el actual territorio de Estados Unidos y Canadá, 30 millones en México, 11 millones en Centroamérica, 445,000 en las islas del Caribe, 30 millones en la región de la cordillera de los Andes y 9 millones en el resto de Sudamérica. Estas cifras de población corresponden a estimaciones muy relativas, ya que resulta imposible dar cifras exactas. Cuando los europeos empezaron a realizar los primeros registros, la población indígena ya se había visto diezmada por las guerras, el hambre, los trabajos forzosos y las epidemias de enfermedades introducidas por los europeos.

Además de esto por la barbarie con que conquistaron a estos pueblos, ya que aquellos que se resistían prácticamente lo desaparecían del mapa. A partir del siglo XIX la mayor parte del continente africano pasó a incorporarse al flujo de la historia global en sólo tres generaciones. La ocupación europea fue muy rápida. En 1879, el 90% del territorio todavía estaba gobernado por africanos.

La proporción se había invertido en 1900. Y en 1914 las consecuencias de la ocupación alcanzaban ya a la mayoría de los africanos. Dos circunstancias técnicas hicieron posible la invasión relámpago. Primero, la utilización de la quinina como profilaxis contra el paludismo, enfermedad transmitida por mosquitos que hasta entonces mataba a la mitad de los europeos que residían en Africa. En segundo lugar, las nuevas armas de fuego, como el fusil de repetición y la artillería, que le daba a los europeos la posibilidad de intimidar y enfrentarse con éxito a ejércitos más numerosos.

El repentino interés por el continente vino determinado por la unificación alemana e italiana. Tras la guerra franco-prusiana de 1870, en la que Francia resultó derrotada, el escenario de la rivalidad europea se trasladó a Africa, donde Alemania dio batalla diplomática para controlar a sus rivales y tenerlos ocupados lejos de sus fronteras.

Por tales motivos, los nativos de América la mayoría fueron aniquilados con los abusos de la encomienda. Algunos se mezclaron con los españoles dando origen al mestizo. Otros viven en reservas como los de Norteamérica. Algunos viven en su estado natural en muchos países como Paraguay, Brazil, Bolivia, Perú. Los negros fueron casi totalmente exterminados y algunos se mezclaron con los europeos.

Asimismo, antes del siglo XIX sólo se conocía el litoral del continente africano donde las potencias europeas habían establecido algunas colonias. Los estados independientes se limitaban a la región mediterránea o bien al macizo etíope. A lo largo del siglo XIX las potencias europeas descubrieron, conquistaron y colonizaron África. Fruto de esta actividad descubridora fue la penetración pacífica de las Potencias europeas, las cuales, partiendo de la costa, se adueñaron de los territorios del interior. Francia e Inglaterra se atribuyeron la parte del león, formando Francia un imperio colonial en el Noroeste e Inglaterra un sólido conjunto en el Este africano. En el Congreso de Berlín de 1885 se perfiló el reparto colonial de África. A partir de este momento, Alemania se estableció firmemente en el Continente Negro. Las colonias portuguesas subsistieron gracias al apoyo diplomático que la metrópoli recibió en todo momento de Inglaterra.

Por otro lado, el expansionismo es la doctrina que propugna la expansión de la base territorial (o influencia económica) de un país, a menudo por medio de la agresión militar y se debe al pensamiento general de la época, es decir, desde la existencia de los primeros pueblos e imperios se ha buscado la dominación de otros y la expansión del territorio. Poco a poco el mundo cambio su forma de pensar al respecto. Sin embargo esta idea retrograda del poder hasta nuestros días existe. El expansionismo lo relaciono yo con el poder, la búsqueda del poder y el dominio, los seres humanos somos así, sin embargo podemos ser más que eso, dejar nuestros instintos y mejorar las cosas.

Como conclusión, se puede destacar los cambios por los cuales ha pasado la Humanidad en diferentes periodos y las consecuencias y legado que han dejado a los tiempos modernos. Es muy importante recalcar que luego de la colonización, tanto los nativos como los africanos se vieron lacerados de manera contundente y eso aun se ve reflejado en muchas culturas.