Cabe señalar  que es uno de los 12 apóstoles de Jesucristo. Además de que se le atribuyen múltiples milagros por eso es definido por la iglesia como el santo de los casos difíciles y desesperados.

San Judas Tadeo estaba  relacionado con Jesús por su parentesco con San Joaquín y Santa Ana, padres de la Santísima Virgen. Sobrino nieto de estos dos santos, es a la vez sobrino de María y José, de donde resulta ser primo de nuestro Señor Jesucristo. Por lo que San Judas Tadeo  es hermano del Apóstol Santiago el Menor.

Según la creencia de la gente si rezas su novena, recibirás los favores que en ella solicites, son muchos los seguidores de este Santo en México por este motivo es uno de los favoritos, al que se le han escrito corridos y se le han hecho varias capillas en todo el país. Es tanta la devoción por este santo tan milagroso que en cada iglesia se encuentra dedicado un nicho especial a él.

Si les interesa ser escuchados y recibir un milagro su oración es la siguiente:

¡Santo Apóstol San Judas, fiel siervo y amigo de Jesús!, la Iglesia te honra e invoca universalmente, como el patrón de los casos difíciles y desesperados. Ruega por mi, estoy solo y sin ayuda.

Te imploro hagas uso del privilegio especial que se te ha concedido, de socorrer pronto y visiblemente cuando casi se ha perdido toda esperanza. Ven en mi ayuda en esta gran necesidad, para que pueda recibir consuelo y socorro del cielo en todas mis necesidades, tribulaciones y sufrimientos, particularmente (haga aquí su petición), y para que pueda alabar a Dios contigo y con todos los elegidos por siempre.

Te doy las gracias glorioso San Judas, y prometo nunca olvidarme de este gran favor, honrarte siempre como mi patrono especial y poderoso y, con agradecimiento hacer todo lo que pueda para fomentar tu devoción. Amén.

Se recomienda rezarla por nueve días es importante tener gran confianza en Dios y en la intercesión de San Judas. Así como es importante difundir su fe.

Como lo mencione antes hay muchas capillas dedicadas a él en cada una de ellas se encuentra esta oración y se pide que se reproduzca la oración y se reparta a 20 personas que necesiten ayuda de Dios.

El místico es un grado de espiritualidad muy alta. Como los budistas y sus prolongadas meditaciones o los sufíes con sus danzas y mantras de adoración, también los cristianos llegan a ser importantes ejemplos de profunda devoción y Fe mediante sus oraciones.

Uno de los más grandes místicos de la historia tuvo como nombre Jesús de Nazareth, que vivió en la pobreza, trabajó como carpintero, enseñó al pueblo la palabra de Dios, y por su altísima autoridad espiritual obró milagros y curaciones extraordinarias. Sus seguidores aprendieron de él los secretos de ese gran poder que reside en la Fe y el alejamiento de nuestros propios intereses para que sean ocupados por la luz de Dios:

“A vosotros os es dado conocer los misterios del Reino de los Cielos” Mateo 13,11

Los que han sido hecho partícipes de ese Misterio de Dios por la fe, merecen el nombre de “místicos”.

Oraciones

Estos rezos lo ayudarán a encontrar la Fe vislumbrando el místico camino hacia la fuente de luz del Creador

Para ser una herramienta de Dios

Oración de San Francisco de Asis

“Señor, hazme un instrumento de tu paz.
Donde haya odio, siembre yo amor;
donde haya injuria, perdón;
donde haya duda, fe;
donde haya tristeza, alegría;
donde haya desaliento, esperanza;
donde haya sombras, luz.

¡Oh, Divino Maestro!
Que no busque ser consolado sino consolar;
que no busque ser amado sino amar;
que no busque ser comprendido sino comprender;
porque dando es como recibimos;
perdonando es como Tú nos perdonas;
y muriendo en Ti, es como nacemos a la vida eterna”

Para ser más piadosos

Oración de San Ignacio de Loyola

Tomad, Señor, y recibid
toda mi libertad,
mi memoria,
mi entendimiento
y toda mi voluntad;
todo mi haber y mi poseer.
Vos me disteis,
a Vos, Señor, lo torno.
Todo es Vuestro:
disponed de ello
según Vuestra Voluntad.
Dadme Vuestro Amor y Gracia,
que éstas me bastan.

Para alejar los temores

Oración de Santa Teresa de Ávila

Nada te turbe,
Nada te espante
todo se pasa
Dios no se muda.
La paciencia
todo lo alcanza
quien a Dios tiene
nada le falta
Sólo Dios basta.
Eleva el pensamiento,
al cielo sube,
por nada te acongojes,
nada te turbe.

Como realizar una oración mística

Lo más importante es tener una noble intención, cerrar nuestros ojos, concentrarnos y comenzar invocando el nombre de Dios, por ej: “Dios todopoderoso”. Luego, antes de realizar nuestra petición, con un temor pasivo dirigirnos a Él y expresarle nuestra gratitud, mostrándole nuestro respeto y servicio, por ej: “te agradezco y me ofrezco como tu herramienta para que se haga tu voluntad”, de esta manera daremos nuestro asentimiento para fundirnos en la luz divina y ser Uno con Él. Luego podemos realizar nuestra petición, siempre y cuando sean acordes a la ley de Dios. Podemos finalizar expresando la palabra “amén” que significa: “que así sea”.

Reflexiones del Padre Pio (1887 – 1968)

Este sacerdote de la orden de los Franciscanos contribuyó muchísimo en su comunidad y no sólo fue un ejemplo como sacerdote sino también como un gran místico. Las apariciones de sus estigmas (apariciones de heridas en las partes del cuerpo en donde Jesús fue lastimado durante su crucifixión) evidencian una profunda vida de Fe.

Encontramos en las palabras de este sabio, la obediencia y claridad necesaria para entender el grado místico en el cristianismo.

“Conviene acostumbrarse a los sufrimientos que Jesús os manda. Jesús que no puede soportar veros sufrir, vendrá a solicitaros y a confortaros, infundiendo nuevo ánimo en vuestro espíritu”

“Ánimo y no temas la ira de Lucifer. Recordad siempre: que es una buen señal cuando el enemigo se agita y ruge alrededor vuestro, ya que esto demuestra que él no está dentro de ti”.

“Si yo sé que una persona está afligida, sea en el alma o en el cuerpo, suplicaría a Dios para verla libre de sus males. De buena gana yo tomaría todos sus sufrimientos para verla salvada y cedería los frutos de tales sufrimientos en su favor”

El Padre Hurtado y su Oración a la Sonrisa

En su carácter humilde, Hurtado nos deja una emotiva oración, tomando conciencia de algo tan simple como una sonrisa.

“No cuesta nada pero vale mucho.
Enriquece al que la recibe,
Sin empobrecer al que la da”.

“Se realiza en un instante,
y su memoria perdura para siempre”.

“Nadie es tan rico
que pueda prescindir de ella,
ni tan pobre que no pueda darla”.

“Y, con todo, no puede ser comprobada,
mendigada, robada,
porque no existe hasta que se da”.

“Y si en el momento de comprar,
el vencedor está tan cansado
que no puede sonreír,
¿quieres tu darle una sonrisa?”.

“Porque nadie necesita tanto una sonrisa
como los que no tienen una
para dar a los demás”.

Amén.

La clave de la contemplación puede ser algo sencillo, como una sonrisa, Hurtado se dio cuenta de ello, queda en nosotros poder abrir nuestros ojos y comprender las señales del Creador.

Los antiguos místicos cristianos

Durante los primeros siglos de la era cristiana, los que aceptaron las palabras de Jesús tenían en su poder un rollo místico llamado Didaché, Estas palabras fueron escritas unas décadas más tarde de la crucifixión de Cristo y era leída por un grupo de cristianos capaces de entender su místico significado. Con el correr del tiempo ha sufrido modificaciones en sus traducciones, pero la esencia aún sigue presente y nos regala algunas poderosas oraciones:

Para agradecer

“Te damos gracias, Padre santo, por Tu santo nombre que hiciste morar en nuestros corazones, y por el conocimiento, la fe y la inmortalidad que nos has dado a conocer por medio de Jesús, Tu Hijo, para El sea la gloria por siempre” (Didaché 10:2)

Para las buenas compañías

“Has que venga la gracia, y deja que pase este mundo. Hosana al Hijo de David. Si alguien es santo déjalo venir; si no lo es, déjalo que se arrepienta” (Didaché 10:6)

En la gráfica uno de los helicópteros cuando realizaba reconocimiento del cañón del Chicamocha para comenzar a trasladar materiales al sector con destino a la construcción del teleférico que cruzará de izquierda a derecha este cañón.

Labor compleja

Cuadrillas de técnicos y trabajadores acentuaron la ejecución de las obras para la instalación de las últimas bases; algunas sobrepasan las dos toneladas y los 8 metros de altura. Estos trabajos facilitarán el tendido de sólidas guayas que conformarán el sistema de estructura para el recorrido aéreo, explicaron.

El operativo de los últimos días ha sido apoyado con helicóptero y la supervisión de un equipo técnico con experiencia en la construcción del Metrocable de Medellín.

Grado de precisión

César Díaz, director de la Interventoría Interpro, aseguró que este tipo de montajes debe tener un alto grado de precisión en el tema de las comunicaciones. “Hemos tenido algunas complicaciones con este programa, pero podemos decir que se han superado y todo avanza positivamente dentro de lo que tenemos planeado”.

Obra para diciembre

Hasta el momento se avanza en el 60% de las obras, pero el apoyo de la gobernación de Santander con la aprobación de los desembolsos correspondientes para proceder con la instalación de las 10 pilonas que no tienen acceso por carretera, sino con apoyo de helicópteros, se ha logrado un avance positivo, explicaron los ingenieros. Esta importante obra para el fomento del turismo será entregada a finales de este año, de 2008, aseguraron.

Estaciones del Teleférico

Édgar Augusto Pedraza, Secretario de Infraestructura Departamental, afirmó que actualmente se adelanta la gestión para la construcción de las tres estaciones del teleférico, ubicadas en la Mesa de los Santos, río Sogamoso y Panachi, sitios que harán el oficio de recibir y despachar visitantes.

Inversión

Serán 36 mil millones de pesos que demandará el teleférico en las distintas obras que contemplan seis kilómetros de recorrido entre la Mesa de Los Santos, la estación del río Chicamocha y el complejo de Panachi.

El representante del gobierno departamental de Santander, Édgar Augusto Pedraza anotó que el proyecto es futurista porque promete convertirse en uno de los mayores complejos turísticos de Colombia y Latinoamérica.

Este ingenio de la naturaleza está formado por una gran falla geológica y una cadena montañosa en donde pasan y se unen varios afluentes, entre ellos el río del mismo nombre que recorre por el fondo de la falla, para confluir con los ríos Fonce y el Suárez y formar luego el caudaloso río Sogamoso.

La gráfica tomada desde la carretera de ascenso, entre el sector de pescadero y Chiflas, presenta una vista parcial del hermoso paisaje.

Complejo turístico

En uno de los tramos del costado oriental del cañón por donde pasa la carretera central de Bucaramanga a San Gil y Bogotá se está terminando un complejo turístico conocido como el Parque Nacional Chicamocha. El lugar alberga visitantes con las comodidades y atenciones necesarias que requiere cualquier turista, que aspira disfrutar de un valor agregado como lo es la naturaleza.

La primera de estas dos gráficas, es tomada de la parte alta.

La carretera que se observa siguiendo de frente conduce a San Gil y Bogotá.

Este es el complejo turístico

En la terminación de este complejo turístico están comprometidos los gobiernos del departamento de Santander, donde está el parque, y de Colombia, para hacer del mismo uno de los alternos centros de turismo que se encuentran en las zonas adyacentes con San Gil, Curití, Barichara, El Páramo y El Socorro, este último donde se gestó la revolución de los Comuneros que finalizó con la independencia de Colombia.

En este mapa de Colombia (en amarillo) se aprecia en rojo la ubicación del departamento de Santander. Al lado izquierdo del mapa (en azul) vemos el mar pacífico y en recuadros las codiciadas Islas de San Andrés y Providencia pertenecientes a Colombia, a pesar del viejo litigio con Nicaragua.

Extensión de Santander

El departamento de Santander ocupa un área de 30.537 kilómetros cuadrados que significa el 2,7% del territorio nacional.

Se halla comprendido entre los grados quinto 26” y octavo de latitud norte. 72° 26” y 74° 32” de longitud al oeste del meridiano de Grenwich, sobre la zona intertropical o latitudes bajas. Santander está situado hacia el norte de Colombia, formando parte de la región Andina y su territorio cubre la vertiente occidental de la Cordillera Oriental.

El 9 de mayo de 1638 en una casita situada en la Calle del Volcán de la capital del Nuevo Reino de Granada, los esposos Bartolomé Vásquez de Arce y María Ceballos, santafereños pobres y honrados, tuvieron su segundo hijo, a quien bautizarían Gregorio. El primero, Juan Bautista, corría trastabillando por el empedrado de la calle y ya emitía sus primeras palabras.

Ingresar como alumno al Colegio de San Bartolomé no era fácil por la cantidad de solicitudes que excedían los cupos disponibles cada año. Bartolomé Vásquez acudió a su pariente, el ilustre santafereño, notable escritor, Bruno de Valenzuela, el que años atrás hiciera construir una capilla en la cima de uno de los colosos cerros guardianes de la villa por el oriente, capilla que consagró a Nuestra Señora de Monserrate. Bastó, claro, la recomendación del Monge Cartuxo, que antes de profesar se llamó Fernando Fernández de Solís y Valenzuela para que admitiera el colegio al niño Juan Bautista.

Cuatro años después, cuando Gregorio cumplió diez, fue más fácil su ingreso, pues su aguda inteligencia y su extraversión cautivaron a los jesuitas. Sin embargo, al cabo de un lustro, Gregorio solo se distinguía en dibujo y había inducido a su hermano mayor, juicioso estudiante, a competir en el trazo de cuanto vieran. De hecho Juan Bautista descuidó también las otras materias.

Los jesuitas llamaron a Bartolomé y le dijeron que ni a dos tirones sus hijos terminarían estudios, pues ambos andaban dale que dale con la pintura. Que mejor lo pondrían en contacto con el taller de los Figueroa, proveedor de cuadros para la comunidad, a ver si los recibían como aprendices.

El taller de la familia Figueroa, el más famoso del reino, lo estableció el sevillano Baltasar de Figueroa, que se conocería como ‘el viejo’, quien se ubicó primero en Mariquita. Tiempo después lo ayudaría su hijo Gaspar de Figueroa, mariquiteño, que estuvo algunos años en España trabajando en un obrador andaluz, donde superó las enseñanzas de su padre en preparación de barnices, telas y pinceles y aprendió más trucos del oficio. De regreso a Santafé se casó con la santafereña Lorenza de Vargas y montó su taller. En Santafé nació su hijo Baltasar que, para diferenciarse de su abuelo, firmaría Baltasar Vargas de Figueroa. De éste se dice que aventajó como pintor a sus antecesores. Cuando llegaron los Vásquez era el maestro.

Aprendieron los Vásquez a mezclar colores, pero no a fabricar la pintura, porque eso era conocimiento cifrado de los Figueroa; aprendieron el apresto de las telas y practicaron la decoración de partes accesorias en grandes cuadros que firmaban los Figueroa. No era el ideal para Gregorio y al transcurrir un par de años empezó a protestar, a pedir que lo dejaran intervenir en los bocetos, en los empastes, en los realces de lienzos. Como no fue atendido por Baltasar, se tornó indisciplinado: a veces abandonaba dos o más días el taller para irse de cacería a los montes del norte, a los exuberantes arcabucos de las haciendas Chapinero o La Cabrera y otras veces no iba por razón de alguna mujer.

Baltasar Vargas toleraba a regañadientes estas actitudes porque Gregorio era, sin duda, sumamente hábil y rápido para trabajar y porque Juan Bautista, con su puntualidad, compensaba los desmanes del hermano menor. Pasaron largos meses y la paciencia de Baltasar estaba a punto de agotarse. Cualquier día, malhumorado porque no le agradaba la expresión del rostro de un santo que le encargaron con urgencia, pensó que lo mejor era tomarse unas horas como hacía su discípulo Gregorio y regresar tranquilo a concluir la obra. Salió y en efecto el descanso le dio la solución mental. Regresó eufórico con el ánimo de rematar cuanto antes el cuadro, pero se quedó de una pieza cuando lo encontró acabado y mejor de lo que había supuesto.

-¡Gregorio! -gritó- ¿Usted hizo esto?

-Pues sí.

-Pues no. No tiene derecho a meterse con lo mío. Si se siente maestro, mejor lárguese.

Gregorio salió del taller de los Figueroa. Por supuesto Juan Bautista, solidario con su hermano, también se retiró. ‘No te preocupes, hermano, montaremos el taller de los Vásquez’.

Una noche, trabajaba todavía donde los Figueroa, Gregorio estuvo bebiendo vino con unos amigos y cuando fueron a pagar la cuenta no les alcanzó el dinero. Entonces, para cubrir el saldo, Gregorio pidió al tabernero un pedazo de papel limpio y dibujó el rostro del español con tal fidelidad que al enseñárselo, el tabernero entusiasmado devolvió el abono en dinero, les encimó otra tanda y dijo que con ese retrato quedaba todo cancelado. Así, al quedar cesantes, Gregorio dijo a su hermano que mientras encontraban la forma de elaborar tintes, él se encargaría de la mosca. Y se dio a los dibujos en papel que vendía a españoles adinerados. Con ello fueron tirando mientras definían lo del taller.

Durante un decenio más o menos, con dedicación por parte de Juan Bautista y hallazgos precisos de Gregorio, al aprovechar sus constantes cacerías y su internación frecuente en territorios indígenas para indagar con maña y simpatía sobre métodos empleados por los indios en la industria de sus pigmentos textorios, probaron finas arcillas de Bosa y Ráquira, goma de árboles, zumos de plantas y supieron del albayalde, el yeso, el azufre, el mercurio, todo lo cual Juan Bautista mezclaría o trituraría o calcinaría o revolvería en diversas combinaciones, hasta que los Vásquez lograron elaborar colorantes de mucha consistencia. También los indios les suministraron un lienzo rudo pero resistente, donde iban a pintar buena cantidad de obras.

Juan Bautista admiraba a su hermano menor y voluntariamente se hizo su ayudante. Seres diferentes que se complementaban: Juan Bautista, hombre de contextura débil, de movimientos pausados, tímido, reflexivo, buen dibujante, buen pintor, sin mucha originalidad. Gregorio, un ventarrón: impulsivo, gracioso, alocado y en lo físico: sano, musculoso y ágil. En cuanto artista daba señas de genialidad pues casi sin escuela adivinó el arte. De haber estudiado en la Europa de su tiempo o en América de hogaño sería figura entre los grandes maestros de la pintura universal.

La mayor clientela, por no decir la única, para los pintores del siglo XVII en el perdido y semisalvaje Nuevo Reino de Granada era la Iglesia Católica. ‘Vamos a ensayar en los pueblitos’, dijo Gregorio a su hermano. Y armados de sus novísimas pinturas, de brochas y pinceles manufacturados con pelajes de animales que Gregorio cazara, de lienzos comprados a los indios y con el entusiasmo contagioso de Gregorio, iniciaron una peregrinación de varios años por aldeas de la bucólica altiplanicie cundiboyacense, dejando en iglesias y conventos huellas perdurables de su paso, representadas en cuadros de todos los tamaños donde se muestran, donde viven aún, santos y personajes bíblicos, porque a todas estas, Gregorio se había vuelto lector asiduo de la Biblia.

En esos felices años de juventud, en ese irrepetible decenio de los sesentas (de 1660/70), Gregorio vive con intensidad: lee mucho, aprende a tocar la flauta y esto lo hace rey de las parrandas, cabalga desbocado por las grandes sabanas, se perfecciona como tirador, como cazador; ama indias, mestizas y blancas y sobre todo pinta, pinta sin firmar, por el placer de pintar y valúa en poco sus obras, en apenas lo necesario para cubrir gastos y poder disfrutar de su rica vida simple que comparte gustoso con su sombra, el justo Juan Bautista que también es feliz y lo secunda en todo. Por fortuna Juan Bautista regatea precios y obtiene algunas veces retribuciones que les permite ahorrar algo, porque la vida pasa y habrá que formar el taller algún día.

En una de sus entradas a Santafé la oportunidad se presenta: un funcionario español debe regresar a España y ofrece en venta la casa que ha venido construyendo. Está bien situada, tres cuadras arriba de la Catedral, frente al sitio donde se comienza a erigir una nueva iglesia que se llamará De la Candelaria. Los Vásquez negocian la casa y se instalan allí. Tendrán que trabajar mucho para cubrir las deudas que el español les dejó a cambio del inmueble, pero ahí funcionará el mejor taller de pintura del siglo que eclipsará al de los Figueroa. Ahí aumentarán la fama y los encargos para iglesias, conventos, colegios y ricachos españoles. El trabajo es bárbaro, la paga escasa, todo se gasta. Y encima de todo viene la recurrente epidemia de tifo y abate a Juan Bautista. Muere Juan Bautista cuando apenas pasa de los 40 e incoa el éxito.

A Gregorio lo anonada el zarpazo y se siente amputado. Se torna huraño y ya nunca será el mismo de la juventud. Tratará de mitigar la enorme pena trabajando más todavía. El recuerdo de su hermano le obsede. Lo involucra en sus cuadros representando a santos, pero no le satisface el homenaje. ¡Al carajo los encargos! Pintará un cuadro de su inspiración donde permanezca Juan Bautista sin representar a nadie. Evoca una escena y pinta el lienzo conocido con el título de “El pintor entrega dos de sus obras”. Ahí vivirá por siglos Juan Bautista con su expresión de comprender a un prodigio, expresión muchas veces percibida con cariño por Gregorio.

Habrá pintado unas veinte y pico de obras que lo inmortalizarán entre sus conterráneos, pero está desencantado y sobre todo terriblemente solo. Piensa en esa bella mujer que ha visto algunas veces en el barrio de Las Nieves y que le ha parecido lo mira con simpatía. Se decide a conquistarla y tras algunos días de averiguaciones, un mutuo conocido los presentará. Se llama Jerónima Bernal y es como una madona. Por un tiempo Gregorio prende su innata chispa y Jerónima se enamora de este hombre que, además, le gustó desde que lo vio.

Matrimonio. Vivirán en la casa de Gregorio ya casi redimida. Jerónima da un vuelco al desorden de la vivienda: las cosas que poseen y las que adquieran tendrán su sitio adecuado. Por lo demás, Jerónima prepara excelentes comidas, en especial el puchero, el ajiaco y la torta de menudo. Libera a Gregorio de toda labor ajena al arte. Éste la valora y ama. Ella saca tiempo no se sabe de dónde y accediendo al deseo de su marido, se le van varias horas al día posando como modelo de la Virgen, de Eva, de Ruth, de algunas santas. Fuera de eso barre, lava, plancha, hace mercado…

Gregorio es feliz y pinta como nunca. Nace el primer hijo a quien llaman Bartolomé Luis, ofrenda a los nombres de sus respectivos progenitores. Año y medio después nace la segunda, Feliciana, la bien amada de Gregorio que heredará la sensibilidad y el ojo del maestro y la belleza de la modelo, suma de atributos que 16 años más tarde, cuando Feliciana conozca al apuesto e hidalgo capitán, don Fernando de Caycedo, será su desgracia.

Al fin, en esos primeros años de matrimonio, además de la dicha, vino cierta prosperidad: el taller creció y hubo que contratar ayudantes para el maestro. Un día se presenta un buen negocio extra: pintar una serie de cuadros que deben llenar un gran salón en el convento de Santo Domingo. Gregorio hace cuentas e infiere que con el producto de tal extra podrá viajar a España con Jerónima y sus hijos. Se entusiasma y entrega el presupuesto a los curas. Lo estudiarán y le avisarán. Pasa el tiempo y no hay respuesta. Gregorio va al convento. Su ayudante predilecto, a quien con paciencia enseñó sus secretos, el que no había vuelto al taller, estaba trabajando febrilmente en el salón. Los sacerdotes aclararon que el joven había ofrecido hacer el trabajo por la mitad del precio que cotizara Gregorio. Como tantas veces en la vida del común, contó más el precio que el valor. En adelante Gregorio, excepto a su hija Feliciana, jamás enseñará a ninguno su quid artístico. Quizá en otra oportunidad pueda hacer el anhelado viaje. Y se enfrasca en despiadado trabajo: puebla a Santafé de imágenes, pero, en la medida que se multiplican sus obras, la paga es menor y el retorno a la pobreza es inevitable.

Una que otra noche, de preferencia en fines de semana, suspende sus tremendas jornadas de trabajo y cuando no va de cacería, se reúne con alguien culto a charlar sobre lo divino y lo humano al calor de unos buenos vinos. El 9 de marzo de 1687 se encontraba en casa del rico, distinguido poeta y ganadero santafereño, don Francisco Álvarez de Velasco y Zorrilla, el platónico enamorado de la poetisa mexicana Sor Juan Inés de la Cruz. A eso de las diez de la noche, el poeta achispado concluía la declamación de uno de sus sonetos:

“…Pues veo ya con la luz del desengaño,

Que el vano al cobre le levanta el precio…”

Los aplausos de Gregorio fueron opacados por un ruido ensordecedor que pareció brotar de las entrañas de la tierra. Los dos artistas se quedaron un momento mudos, se les desvaneció la juma y salieron a la calle a ver qué pasaba. La gente corría para uno y otro lado, muchos en camisones de dormir e incluso algunos desnudos, implorando a gritos la intervención divina. Gregorio corrió para su casa en busca de su familia, pero al entrar el infernal ruido cesó. En su lugar se extendió por doquier un fuerte olor de azufre. Durante los siglos siguientes los santafereños, luego bogotanos, se referirían a esa época colonial o a cualquier otra remota como: ‘en el tiempo del ruido’.

Trasvolarían dos rutinarios lustros de intenso trabajo sin posibilidad de mejorar las entradas monetarias. El maestro está decepcionado y se muestra desdeñoso. Encima de todo su adorada hija, que desde niña evidenció vocación por la pintura y que le ha colaborado con eficacia, se enamora con pasión de un gentil hombre que la subyuga y de cuyo amor libre nacerá Casimira, para escándalo de la murmuradora sociedad santafereña. Otro machetazo, pues, en el alma del artista. Solo en la compañía de Jerónima y pintando hay consuelo. Y aunque menosprecien el valor de sus cuadros, en el arte está la justificación de su vida.

Las desgracias no vienen solas. Poco después de la embarrada de su hija, sacude a la ciudad otra periódica epidemia de peste y se lleva a Jerónima, amante, esposa, apoyo… Pintar, pintar es el consuelo.

El señor oidor de la Real Audiencia, don Bernardino Ángel de Isunza y Eguiluz, amigo del artista, lo visita: maestro, he sentido mucho sus desgracias y me apena molestarlo cuando seguramente solo anhela tranquilidad, pero es usted el único que puede ayudarme. Usted es el único hombre de mi confianza que conoce los recovecos del monasterio de Santa Clara, donde tantas veces ha pintado. En ese monasterio el arzobispo encerró a mi novia, la tiene como prisionera y la rescataré si usted me ayuda. Lo ayudaré. Y con 61 años a cuestas, Gregorio Vásquez de Arce y Ceballos, la noche del 21 de marzo de 1699, como cualquier joven ladronzuelo, en compañía del oidor y de otros 3 hombres, escalan muros del monasterio, violan clausura y redimen a la querida de Izunza. No impunemente Vásquez ha creado un mundo de imágenes. Pagará los platos rotos: aguantará cárcel durante algunos meses.

Cuando sale de la cárcel le restan doce años amargos que tratará de endulzar Feliciana, quien vuelve arrepentida a cuidar de su padre. El viejo pintará, es cierto, pero se sumirá largos períodos en meditaciones que se parecen demasiado a la melancolía. En 1710 pinta su postrer obra, La Concepción, que crítica experta llamará La Virgen Criolla. Cae luego en indiferencia y silencio totales. ‘Enloqueció’, dirían. Al año siguiente, a los 73 de edad, dejó de existir.

POST SCRIPTUM. Hoy, también “con la luz del desengaño”, comprendo el aislamiento de Vásquez en sus últimos meses. Me recuerda la terebrante anécdota en el final de la vida de Nietzsche: al ver a un cochero azotar a un caballo, Federico abrazó el cuello de la noble bestia y lloró sin decir una palabra.