Abracadabras por aquí, patas de cabra por allá, Malmag hizo que todos en el bosque pudieran hablar , incluso las plantas; hasta acá el hechizo no parecía tan malo, pero Malmag les dijo a todos: – Podrán disfrutar de sus nuevas cualidades, pero si algún extraño los escucha hablar o los descubre en actitudes extrañas, el bosque completo desaparecerá – y con estas palabras completó su hechizo… en ese momento el bosque pasó a ser “el bosque encantado”. Cuando Buenmag despertó de su siesta no pudo hacer nada, porque es muy difícil para un hechicero deshacer los conjuros de otros cuando no sabe como los hizo.

La vida en el bosque transcurría tranquila y apacible; de tanto en tanto pasaba por el lugar algún cazador, pero todos tenían mucho cuidado de no hablar, ni hacer nada que al intruso le resultara raro. Nadie quería que los descubrieran, porque el bosque era su hogar y les gustaba tal y como estaba. Una tarde en que los animalitos se habían reunido en el corazón del bosque, pasó por allí un pequeño niño al que todos llamaban Pepe Pintor, porque su pasatiempo favorito era dibujar y pintar. Ese día, Pepe Pintor, les había pedido permiso a sus papás para ir a dibujar al bosque y como sus papás lo dejaron, cargó su mochila con todas las cosas que le gustaba usar para hacer sus dibujos, y partió feliz. Llegó al lugar justo en el momento en que los animales cantaban y bailaban (… y se contaban secretos).

Pepe Pintor se ocultó tras una roca enorme y miraba con los ojos desorbitados la escena que se presentaba delante de él. Los pajaritos, con partitura en mano ensayaban una canción y un sapo de saco rojo los acompañaba con el violín. Un búho de ojos enormes miraba la hora sin para (aunque Pepe Pintor nunca supo si se le hacía tarde para algo). Los árboles hablaban con las flores, algunos animalitos bailaban y otros (los mas perezosos) dormían; en fin, nadie se había dado cuenta de la presencia del niño, hasta que él fascinado con lo que veía y escuchaba salió de su escondite cantando y bailando al compás de la música. Cuando los habitantes del bosque lo vieron quedaron inmóviles y mudos.

Fue el búho del reloj el primero en hablar:

- ¡OH! ¡Que tragedia! ¡Que barbaridad! ¿Cómo pudo suceder esto? – se lamentaba. Después de él, todos comenzaron a murmurar:

- ¡Esto es terrible!

- ¡¿Qué va a pasar con nosotros?! – se escuchaba. – ¿Como pudimos ser tan distraídos?

Al escuchar tantos lamentos Pepe Pintor sintió curiosidad y preguntó:

- ¿Cuál es la tragedia? ¿Qué es lo que va a suceder?

Entre todos trataron de explicarle a Pepe, de la manera más clara, lo que estaba pasando, y el no pude evitar pensar que el bosque desaparecería por su culpa. El niño estaba consternado. Y se sentó a pensar cual podía ser la solución a semejante problema. Estaba inmerso en sus pensamientos cuando escuchó al zorrino decir:

- ¡Miren todos! El bosque ya empezó a desaparecer. Estamos perdiendo nuestros colores.

Y era verdad, porque cuando Pepe Pintor levantó la cabeza, todo lo que sus ojos podían ver se estaba destiñendo, y a medida que pasaban los minutos todo el bosque se tornaba cada vez más gris. Fue en ese momento, que Pepe se levantó con una sonrisa en la cara: – ¡Ya tengo la solución! – exclamó – ¡Mi mochila! Y delante de todos vació el contenido de la mochila en el suelo, lápices de colores y papeles brillantes se desparramaron por doquier. Todos tomaron lápices y crayones, papeles y pegamento y comenzaron a colorear todo lo que se había puesto gris (Pepe Pintor pensó que el lugar se parecía bastante a su salita del jardín) Después de un largo rato, estaba todo como debía ser, o casi todo, porque la tortuga que no veía muy bien había pintado al oso con pintitas de colores (pero eso no fue un problema porque al oso le gustó su nuevo aspecto).

Finalmente y gracias a Pepe Pintor el bosque encantado no desapareció. Cuando Malmag se dio cuenta de lo que pasaba se enojó, e intentó realizar el hechizo nuevamente, pero esta vez Buenmag estaba despierto y pudo impedirlo. El bosque sigue siendo encantado, pero desde ese día todos lo que lo habitan pueden hacer lo que quieran; y como a la gente le gusta escucharlos y verlos bailar, de tanto en tanto reciben visitas. Sobre todo la de Pepe que se convirtió en el mejor amigo de todos… Y colorín colorado, este cuento se ha terminado.

¡Ah! Me olvidaba, Malmag ya no es malo, y ahora vive en el bosque que tanto le gusta, solo que ya no intenta dominarlo, solo quiere disfrutarlo. Ahora sí, colorín colorado, este cuento otra vez se ha terminado.

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Fue un niño de un desarrollo bastante lento, era más bien un soñador. Y fracaso, por desgracia, en sus estudios. Nunca termino de hacer la enseñanza secundaria. Después se inscribió en un instituto comercial con la finalidad de aprender contabilidad, pero nuevamente le fue muy mal.

Su único interés era la pintura, para lo cual comenzó con unas lecciones por la noche, con un entusiasmo que se parecía al delirio. Me lavaba las manos antes de asistir a clases, dijo una vez, pero aun así se sentía muy inepto para esto. De todas maneras, una noche le informo a su familia que el quería ser pintor. Su padre no solo no le creyó, sino que se rió sonoramente de el. Posteriormente lo obligo a salir de la escuela de pintura y le consiguió un trabajo de tenedor de libros en una tienda, pero Joan fracaso nuevamente.

Súbitamente ocurrió un accidente que arreglaría su vida para siempre. El joven aprendiz de pintor sufrió un ataque a los nervios, mas una fiebre producto de un tifus que lo conmino a estar en la cama aproximadamente dos meses enteros. Cuando logro levantarse, estaba convertido en un esqueleto y la tez verdosa. En ese momento su padre dejo de insistir con sus ideas y le comunico que podría hacer lo que quisiera, y si deseaba, podría dedicarse a la pintura. Irónicamente es que por el camino de las artes y no el de la joyería, Joan Miró logro ser lo que su padre anhelaba para el, trabajador, respetado y muy rico.

En 1919 el joven Miró llego a Paris, centro mundial de las artes y las letras, un mundo en constante revolución. De ahí saldría la verdadera personalidad del pintor, todos sus sueños, todos sus instintos junto a sus demonios y a sus ángeles. Era precisamente esto lo que Joan estaba buscando.

Empujado por el medio se instalo y comenzó a pintar entusiasmado y concentrado, con una genuina entrega. Un comerciante de Barcelona, al igual que el, lo ayudo para organizar una exposición, demasiado pronta para un pintor que estaba aprendiendo tan lentamente como el. El resultado es que nadie fue a ver sus cuadros. Un nuevo fracaso en su vida.

Acorralado por las dudas y los reveses Joan intento luchar para no desesperarse. Estaba viviendo en un estudio prestado, no tenia calefacción, y para colmo había empezado a pasar hambre. Lo único que le quedaba eran unos pocos higos secos. A pesar de su precaria situación Miró empezó a sentirse feliz, recordó la tierra en el campo familiar, en las cercanías de Barcelona, y empezó a pintarla.

Un año se demoro en hacer este cuadro. Una composición completa de la vida campesina. Después de que la pintura se secara, lo envolvió en un paño viejo y lo comenzó a pasear por la capital francesa, de una galería a otra, caminando sin parar. En todos los lugares en que estuvo le dijeron siempre que no, que no querían su obra. Ya de noche, en Montparnasse, a la orilla del Sena, en un café, le enseño el cuadro al dueño del lugar. El propietario observando que el flaco y débil hombrecillo esperaba con esperanza accedió a colgar la pintura por un día solamente, y con el único objeto de hacer un chiste.

Después de una hora, entro en el café el escritor Ernest Hemingway, quien fue a tomarse una copa. Se sentó y observo el cuadro. “¿Cuánto por el cuadro?”, dijo. El valor era de 2.000 francos, le dijo el dueño del café. Varios amigos de Hemingway le consiguieron prestado el dinero después de recorrer algunos bares, restaurantes y oficinas de editores. Se llevaron la obra a casa, donde fue colgada para la admiración de todos. Fue ese el primer triunfo de Miró, una posibilidad que estaba en su horizonte. Comenzó a pintar con más entusiasmo que antes.

Cuando tenía 32 años, en 1925, un comerciante en obras de arte organizo una segunda exposición, la que resulto ser espectacular. Fue tanta gente que se llamo a la policía para que pudiera ser restablecido el orden público. Poco tiempo después sus cuadros comenzaron a venderse. Finalmente su hambre logro ser saciada, y su gusto por la buena ropa también. Además encontró el amor en una muchacha de Palmas de Mallorca, con la que finalmente se caso.

Miró tuvo una infancia solitaria, poco feliz y con poca libertad para poder dar rienda suelta a sus sueños. Los años que perdió están plasmados en sus pinturas, junto a todos los juguetes que le hubiera gustado haber tenido. Todas esas cosas que no gozo están en sus cuadros, como símbolos, como en sueños de niños.

Joan Miró falleció en Palma de Mallorca el 25 de diciembre de 1983 y fue enterrado en el Cementerio de Montjuïc, Barcelona.

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En la GM se acostumbraba a usar para el acabado de los automóviles el mismo barniz con que se pintaba los pianos. Esta técnica necesitaba 17 días en los autos baratos y 35 días en los automóviles de lujo.

Un día, Kettering citó a todos los pintores expertos para decirles que era necesario acortar el tiempo que se necesitaba para el acabado de los autos.

Los pintores, especializados en esta labor, contestaron que era imposible conseguir mucho en esa operación. A lo más se podría acortar la faena en unos dos días, y preguntaron por el tiempo que debería tardarse en pintar un automóvil. A lo que Kettering preguntó, a su vez, por qué no poder hacerlo en una hora, más o menos.

Los pintores respondieron que con ese tiempo la pintura jamás secaría, y todo lo que se intentase en ese sentido sería totalmente inútil, a lo que Kettering respondió que no lo creía.

Empezó a buscar pinturas que secasen rápido, y paseando cierto día por la Quinta Avenida, se fijó en un escaparate donde ofrecían unas bandejitas para contener alfileres y que estaban barnizadas con un nuevo tipo de laca.

Al preguntar al comerciante de dónde obtenía esa laca, éste le dijo no conocer su origen, pero sí pudo conseguir al fabricante de las bandejitas. Éste comentó que la pintura la conseguía de un industrial de Nueva Jersey, y hacia allí se dirigió Kettering.

Cuando encontró al fabricante, en un diminuto laboratorio en el interior de una gran manzana de casas comerciales, le dijo que necesitaba un litro de esa pintura.

El industrial, asombrado, le comentó que nunca había hecho un litro de pintura, para luego comenzar a indagar para qué la necesitaba.

Kettering le dijo que la usaría para pintar la puerta de un automóvil y el comerciante le indicó que si colocaba la pintura en un pulverizador y la disparaba, ésta secaría antes de llegar a la puerta.

Kettering le preguntó si eso era evitable, pero el comerciante le dijo que eso no lo podía hacer…

Sin embargo, la pintura que se conoce como Duco es el término medio entre la pintura que tardaba demasiado en secarse y la otra que secaba muy pronto. Y son muchísimos los automóviles cuyo perfecto acabado no ha tomado en secarse más de 60 minutos.

Pablo Ruiz Picasso (1881-1973) el gran pintor y escultor español de su época, contribuyo con muchos movimientos que se fueron extendiendo por todo Europa y el mundo, también siendo influencia de muchos grandes pintores, que estudiaron su obra.

Pablo Picasso nace el 25 de octubre de 1881 en Málaga-España, hijo de profesor de arte y dibujo, Picasso fue un gran estudiante y a la edad de 14 años ingreso a bellas artes en Barcelona.

La obra del autor se suele dividir en varios periodos, los cuales son,”el periodo azul”, periodo rosa, protocubismo, cubista, neoclasicista, surrealista, época expresionista y periodo de vallauris.

Todos estos periodos han enmarcado las obras de Picasso, y mostrado la genialidad de este autor.

En la primera etapa mencionada denominada el periodo azul entre 1901-1904, en este periodo Picasso comienza a pintar a personas en salas de baile y en cafés, encontrando la vida bohemia de la calle como algo fascinante, también pintando la miseria humana, así como a ciegos, alcohólicos y prostitutas.

Los temas de Edgar Degas y Henri de Toulouse fueron la influencia mas fuerte para Picasso, reflejado en su obra, sala azul.

En este periodo el color azul fue predominante, denominado entonces así el periodo.

Una de sus grandes obras en este periodo, fue “El guitarrista ciego”, obra la cual fue muy distintiva en este periodo, ya que la ceguera fue un tema muy usado, viéndose también en las obras “La celestina” y “La comida del ciego”; Picasso hace alusión a la intensidad de los otros sentidos como el tacto para palpar la comida, y el oído para tocar la guitarra.

El echo de que Picasso se enfocara tanto con el tema de la ceguera, incluso hasta podríamos verlo como una obsesión ya que hasta el final de su vida este es un tema el cual siguió dibujando; se especula demasiado sobre esto, pero lo mas certero a pensar y deducir, es el miedo de este a perder la vista ya que como pintor, considero es uno de los grandes temores, así como el de un músico al perder el oído o la fuerza de sus músculos para tocar un instrumento; el echo de que su padre también pintor comenzara a tener problemas de visión, reflejaba en el un futuro problema y constante angustia.

Al haber pintado a un guitarrista ciego, se refleja el temor de este artista por la perdida de la visión ya que al mostrar a un viejo y sin visión, pero con la capacidad de poder seguir tocando con el uso de su oído, ve en el, al tiempo como su peor enemigo, que al envejecer, su vista podría deteriorarse así como la de su padre y perder esa gran visión que engrandece su arte.

La pintura de encuentra en “The art institute of chicago” (82cm).

Bibliografía

• http://www.arteuniversal.com
• http://www.elmundo.es
• http://es.wikipedia.org/wiki/Art_Institute_of_Chicago

Con el dinero de la pensión y lo obtenido en actividades esporádicas, bastaba para mantener el hogar y abastecer el taller de pintura que él mismo había ayudado a construir hacía unas cinco semanas.

Artista por vocación tardía, Belarmina de Costelo invertía largas horas en preparar los ingredientes necesarios para su faena. A veces pensaba que, si realmente fuera una artista de fama, no vacilaría en llevar a su esposo de paseo a la ciudad de Acapulco, donde los amores renacen y las personas rejuvenecen como por arte de magia.

En ésas se hallaba cuando, al levantar la cabeza, vio una mancha verde no muy lejos de allí, a pocos metros de la cerca que rodeaba la casa. Si aquello hubiera sido parte del paisaje o una prenda de vestir olvidada la tarde anterior, sin duda la mujer no habría puesto interés en el asunto.

Sin embargo, la mancha presentaba algunos inconvenientes. Aunque no muy grande, de su interior salía un humillo violeta que avanzaba con precisión hacia el terraplén de la casa. De otro lado, el color tenue y por momentos fosforescente la hacía sospechar en algo fuera de serie.

Esperó todavía un buen rato hasta estar convencida de la novedad y luego fue a llamar a su esposo. Éste sacó la cabeza por la ventana, escudriñó con atención el punto que ella le indicaba con su mano cuarteada por una larga vida doméstica y sólo tuvo palabras para decir: “Estás loca, no hay una mancha así en este lugar”. Y volvió a ocupar el sitio en su habitación, girando el dial del transistor en busca de nuevas primicias.

Belarmina de Costelo permaneció en el corredor, sumida en profundos pensamientos. Le parecía absurdo que su único compañero no viera la marca verde desplazándose con gran rapidez, como arrastrada por el hilillo de humo hacia el interior de sus vidas.

Un frío repentino la recorrió de pies a cabeza. Llamó por segunda vez a Saturnino Costelo, pero un silencio prolongado se interpuso entre ellos. Intentó correr con todas sus fuerzas, dispuesta a dejarlo todo para salvarse de aquel cuerpo gelatinoso que empezaba a envolver el patio, el corredor, la habitación donde la felicidad era ya cosa del pasado.

Saturnino Costelo no pudo salvar a su mujer, devorada por la mancha verde que siguió de largo hacia la cordillera, después de consumir el cuerpo y la sangre de una segunda víctima.

El 9 de mayo de 1638 en una casita situada en la Calle del Volcán de la capital del Nuevo Reino de Granada, los esposos Bartolomé Vásquez de Arce y María Ceballos, santafereños pobres y honrados, tuvieron su segundo hijo, a quien bautizarían Gregorio. El primero, Juan Bautista, corría trastabillando por el empedrado de la calle y ya emitía sus primeras palabras.

Ingresar como alumno al Colegio de San Bartolomé no era fácil por la cantidad de solicitudes que excedían los cupos disponibles cada año. Bartolomé Vásquez acudió a su pariente, el ilustre santafereño, notable escritor, Bruno de Valenzuela, el que años atrás hiciera construir una capilla en la cima de uno de los colosos cerros guardianes de la villa por el oriente, capilla que consagró a Nuestra Señora de Monserrate. Bastó, claro, la recomendación del Monge Cartuxo, que antes de profesar se llamó Fernando Fernández de Solís y Valenzuela para que admitiera el colegio al niño Juan Bautista.

Cuatro años después, cuando Gregorio cumplió diez, fue más fácil su ingreso, pues su aguda inteligencia y su extraversión cautivaron a los jesuitas. Sin embargo, al cabo de un lustro, Gregorio solo se distinguía en dibujo y había inducido a su hermano mayor, juicioso estudiante, a competir en el trazo de cuanto vieran. De hecho Juan Bautista descuidó también las otras materias.

Los jesuitas llamaron a Bartolomé y le dijeron que ni a dos tirones sus hijos terminarían estudios, pues ambos andaban dale que dale con la pintura. Que mejor lo pondrían en contacto con el taller de los Figueroa, proveedor de cuadros para la comunidad, a ver si los recibían como aprendices.

El taller de la familia Figueroa, el más famoso del reino, lo estableció el sevillano Baltasar de Figueroa, que se conocería como ‘el viejo’, quien se ubicó primero en Mariquita. Tiempo después lo ayudaría su hijo Gaspar de Figueroa, mariquiteño, que estuvo algunos años en España trabajando en un obrador andaluz, donde superó las enseñanzas de su padre en preparación de barnices, telas y pinceles y aprendió más trucos del oficio. De regreso a Santafé se casó con la santafereña Lorenza de Vargas y montó su taller. En Santafé nació su hijo Baltasar que, para diferenciarse de su abuelo, firmaría Baltasar Vargas de Figueroa. De éste se dice que aventajó como pintor a sus antecesores. Cuando llegaron los Vásquez era el maestro.

Aprendieron los Vásquez a mezclar colores, pero no a fabricar la pintura, porque eso era conocimiento cifrado de los Figueroa; aprendieron el apresto de las telas y practicaron la decoración de partes accesorias en grandes cuadros que firmaban los Figueroa. No era el ideal para Gregorio y al transcurrir un par de años empezó a protestar, a pedir que lo dejaran intervenir en los bocetos, en los empastes, en los realces de lienzos. Como no fue atendido por Baltasar, se tornó indisciplinado: a veces abandonaba dos o más días el taller para irse de cacería a los montes del norte, a los exuberantes arcabucos de las haciendas Chapinero o La Cabrera y otras veces no iba por razón de alguna mujer.

Baltasar Vargas toleraba a regañadientes estas actitudes porque Gregorio era, sin duda, sumamente hábil y rápido para trabajar y porque Juan Bautista, con su puntualidad, compensaba los desmanes del hermano menor. Pasaron largos meses y la paciencia de Baltasar estaba a punto de agotarse. Cualquier día, malhumorado porque no le agradaba la expresión del rostro de un santo que le encargaron con urgencia, pensó que lo mejor era tomarse unas horas como hacía su discípulo Gregorio y regresar tranquilo a concluir la obra. Salió y en efecto el descanso le dio la solución mental. Regresó eufórico con el ánimo de rematar cuanto antes el cuadro, pero se quedó de una pieza cuando lo encontró acabado y mejor de lo que había supuesto.

-¡Gregorio! -gritó- ¿Usted hizo esto?

-Pues sí.

-Pues no. No tiene derecho a meterse con lo mío. Si se siente maestro, mejor lárguese.

Gregorio salió del taller de los Figueroa. Por supuesto Juan Bautista, solidario con su hermano, también se retiró. ‘No te preocupes, hermano, montaremos el taller de los Vásquez’.

Una noche, trabajaba todavía donde los Figueroa, Gregorio estuvo bebiendo vino con unos amigos y cuando fueron a pagar la cuenta no les alcanzó el dinero. Entonces, para cubrir el saldo, Gregorio pidió al tabernero un pedazo de papel limpio y dibujó el rostro del español con tal fidelidad que al enseñárselo, el tabernero entusiasmado devolvió el abono en dinero, les encimó otra tanda y dijo que con ese retrato quedaba todo cancelado. Así, al quedar cesantes, Gregorio dijo a su hermano que mientras encontraban la forma de elaborar tintes, él se encargaría de la mosca. Y se dio a los dibujos en papel que vendía a españoles adinerados. Con ello fueron tirando mientras definían lo del taller.

Durante un decenio más o menos, con dedicación por parte de Juan Bautista y hallazgos precisos de Gregorio, al aprovechar sus constantes cacerías y su internación frecuente en territorios indígenas para indagar con maña y simpatía sobre métodos empleados por los indios en la industria de sus pigmentos textorios, probaron finas arcillas de Bosa y Ráquira, goma de árboles, zumos de plantas y supieron del albayalde, el yeso, el azufre, el mercurio, todo lo cual Juan Bautista mezclaría o trituraría o calcinaría o revolvería en diversas combinaciones, hasta que los Vásquez lograron elaborar colorantes de mucha consistencia. También los indios les suministraron un lienzo rudo pero resistente, donde iban a pintar buena cantidad de obras.

Juan Bautista admiraba a su hermano menor y voluntariamente se hizo su ayudante. Seres diferentes que se complementaban: Juan Bautista, hombre de contextura débil, de movimientos pausados, tímido, reflexivo, buen dibujante, buen pintor, sin mucha originalidad. Gregorio, un ventarrón: impulsivo, gracioso, alocado y en lo físico: sano, musculoso y ágil. En cuanto artista daba señas de genialidad pues casi sin escuela adivinó el arte. De haber estudiado en la Europa de su tiempo o en América de hogaño sería figura entre los grandes maestros de la pintura universal.

La mayor clientela, por no decir la única, para los pintores del siglo XVII en el perdido y semisalvaje Nuevo Reino de Granada era la Iglesia Católica. ‘Vamos a ensayar en los pueblitos’, dijo Gregorio a su hermano. Y armados de sus novísimas pinturas, de brochas y pinceles manufacturados con pelajes de animales que Gregorio cazara, de lienzos comprados a los indios y con el entusiasmo contagioso de Gregorio, iniciaron una peregrinación de varios años por aldeas de la bucólica altiplanicie cundiboyacense, dejando en iglesias y conventos huellas perdurables de su paso, representadas en cuadros de todos los tamaños donde se muestran, donde viven aún, santos y personajes bíblicos, porque a todas estas, Gregorio se había vuelto lector asiduo de la Biblia.

En esos felices años de juventud, en ese irrepetible decenio de los sesentas (de 1660/70), Gregorio vive con intensidad: lee mucho, aprende a tocar la flauta y esto lo hace rey de las parrandas, cabalga desbocado por las grandes sabanas, se perfecciona como tirador, como cazador; ama indias, mestizas y blancas y sobre todo pinta, pinta sin firmar, por el placer de pintar y valúa en poco sus obras, en apenas lo necesario para cubrir gastos y poder disfrutar de su rica vida simple que comparte gustoso con su sombra, el justo Juan Bautista que también es feliz y lo secunda en todo. Por fortuna Juan Bautista regatea precios y obtiene algunas veces retribuciones que les permite ahorrar algo, porque la vida pasa y habrá que formar el taller algún día.

En una de sus entradas a Santafé la oportunidad se presenta: un funcionario español debe regresar a España y ofrece en venta la casa que ha venido construyendo. Está bien situada, tres cuadras arriba de la Catedral, frente al sitio donde se comienza a erigir una nueva iglesia que se llamará De la Candelaria. Los Vásquez negocian la casa y se instalan allí. Tendrán que trabajar mucho para cubrir las deudas que el español les dejó a cambio del inmueble, pero ahí funcionará el mejor taller de pintura del siglo que eclipsará al de los Figueroa. Ahí aumentarán la fama y los encargos para iglesias, conventos, colegios y ricachos españoles. El trabajo es bárbaro, la paga escasa, todo se gasta. Y encima de todo viene la recurrente epidemia de tifo y abate a Juan Bautista. Muere Juan Bautista cuando apenas pasa de los 40 e incoa el éxito.

A Gregorio lo anonada el zarpazo y se siente amputado. Se torna huraño y ya nunca será el mismo de la juventud. Tratará de mitigar la enorme pena trabajando más todavía. El recuerdo de su hermano le obsede. Lo involucra en sus cuadros representando a santos, pero no le satisface el homenaje. ¡Al carajo los encargos! Pintará un cuadro de su inspiración donde permanezca Juan Bautista sin representar a nadie. Evoca una escena y pinta el lienzo conocido con el título de “El pintor entrega dos de sus obras”. Ahí vivirá por siglos Juan Bautista con su expresión de comprender a un prodigio, expresión muchas veces percibida con cariño por Gregorio.

Habrá pintado unas veinte y pico de obras que lo inmortalizarán entre sus conterráneos, pero está desencantado y sobre todo terriblemente solo. Piensa en esa bella mujer que ha visto algunas veces en el barrio de Las Nieves y que le ha parecido lo mira con simpatía. Se decide a conquistarla y tras algunos días de averiguaciones, un mutuo conocido los presentará. Se llama Jerónima Bernal y es como una madona. Por un tiempo Gregorio prende su innata chispa y Jerónima se enamora de este hombre que, además, le gustó desde que lo vio.

Matrimonio. Vivirán en la casa de Gregorio ya casi redimida. Jerónima da un vuelco al desorden de la vivienda: las cosas que poseen y las que adquieran tendrán su sitio adecuado. Por lo demás, Jerónima prepara excelentes comidas, en especial el puchero, el ajiaco y la torta de menudo. Libera a Gregorio de toda labor ajena al arte. Éste la valora y ama. Ella saca tiempo no se sabe de dónde y accediendo al deseo de su marido, se le van varias horas al día posando como modelo de la Virgen, de Eva, de Ruth, de algunas santas. Fuera de eso barre, lava, plancha, hace mercado…

Gregorio es feliz y pinta como nunca. Nace el primer hijo a quien llaman Bartolomé Luis, ofrenda a los nombres de sus respectivos progenitores. Año y medio después nace la segunda, Feliciana, la bien amada de Gregorio que heredará la sensibilidad y el ojo del maestro y la belleza de la modelo, suma de atributos que 16 años más tarde, cuando Feliciana conozca al apuesto e hidalgo capitán, don Fernando de Caycedo, será su desgracia.

Al fin, en esos primeros años de matrimonio, además de la dicha, vino cierta prosperidad: el taller creció y hubo que contratar ayudantes para el maestro. Un día se presenta un buen negocio extra: pintar una serie de cuadros que deben llenar un gran salón en el convento de Santo Domingo. Gregorio hace cuentas e infiere que con el producto de tal extra podrá viajar a España con Jerónima y sus hijos. Se entusiasma y entrega el presupuesto a los curas. Lo estudiarán y le avisarán. Pasa el tiempo y no hay respuesta. Gregorio va al convento. Su ayudante predilecto, a quien con paciencia enseñó sus secretos, el que no había vuelto al taller, estaba trabajando febrilmente en el salón. Los sacerdotes aclararon que el joven había ofrecido hacer el trabajo por la mitad del precio que cotizara Gregorio. Como tantas veces en la vida del común, contó más el precio que el valor. En adelante Gregorio, excepto a su hija Feliciana, jamás enseñará a ninguno su quid artístico. Quizá en otra oportunidad pueda hacer el anhelado viaje. Y se enfrasca en despiadado trabajo: puebla a Santafé de imágenes, pero, en la medida que se multiplican sus obras, la paga es menor y el retorno a la pobreza es inevitable.

Una que otra noche, de preferencia en fines de semana, suspende sus tremendas jornadas de trabajo y cuando no va de cacería, se reúne con alguien culto a charlar sobre lo divino y lo humano al calor de unos buenos vinos. El 9 de marzo de 1687 se encontraba en casa del rico, distinguido poeta y ganadero santafereño, don Francisco Álvarez de Velasco y Zorrilla, el platónico enamorado de la poetisa mexicana Sor Juan Inés de la Cruz. A eso de las diez de la noche, el poeta achispado concluía la declamación de uno de sus sonetos:

“…Pues veo ya con la luz del desengaño,

Que el vano al cobre le levanta el precio…”

Los aplausos de Gregorio fueron opacados por un ruido ensordecedor que pareció brotar de las entrañas de la tierra. Los dos artistas se quedaron un momento mudos, se les desvaneció la juma y salieron a la calle a ver qué pasaba. La gente corría para uno y otro lado, muchos en camisones de dormir e incluso algunos desnudos, implorando a gritos la intervención divina. Gregorio corrió para su casa en busca de su familia, pero al entrar el infernal ruido cesó. En su lugar se extendió por doquier un fuerte olor de azufre. Durante los siglos siguientes los santafereños, luego bogotanos, se referirían a esa época colonial o a cualquier otra remota como: ‘en el tiempo del ruido’.

Trasvolarían dos rutinarios lustros de intenso trabajo sin posibilidad de mejorar las entradas monetarias. El maestro está decepcionado y se muestra desdeñoso. Encima de todo su adorada hija, que desde niña evidenció vocación por la pintura y que le ha colaborado con eficacia, se enamora con pasión de un gentil hombre que la subyuga y de cuyo amor libre nacerá Casimira, para escándalo de la murmuradora sociedad santafereña. Otro machetazo, pues, en el alma del artista. Solo en la compañía de Jerónima y pintando hay consuelo. Y aunque menosprecien el valor de sus cuadros, en el arte está la justificación de su vida.

Las desgracias no vienen solas. Poco después de la embarrada de su hija, sacude a la ciudad otra periódica epidemia de peste y se lleva a Jerónima, amante, esposa, apoyo… Pintar, pintar es el consuelo.

El señor oidor de la Real Audiencia, don Bernardino Ángel de Isunza y Eguiluz, amigo del artista, lo visita: maestro, he sentido mucho sus desgracias y me apena molestarlo cuando seguramente solo anhela tranquilidad, pero es usted el único que puede ayudarme. Usted es el único hombre de mi confianza que conoce los recovecos del monasterio de Santa Clara, donde tantas veces ha pintado. En ese monasterio el arzobispo encerró a mi novia, la tiene como prisionera y la rescataré si usted me ayuda. Lo ayudaré. Y con 61 años a cuestas, Gregorio Vásquez de Arce y Ceballos, la noche del 21 de marzo de 1699, como cualquier joven ladronzuelo, en compañía del oidor y de otros 3 hombres, escalan muros del monasterio, violan clausura y redimen a la querida de Izunza. No impunemente Vásquez ha creado un mundo de imágenes. Pagará los platos rotos: aguantará cárcel durante algunos meses.

Cuando sale de la cárcel le restan doce años amargos que tratará de endulzar Feliciana, quien vuelve arrepentida a cuidar de su padre. El viejo pintará, es cierto, pero se sumirá largos períodos en meditaciones que se parecen demasiado a la melancolía. En 1710 pinta su postrer obra, La Concepción, que crítica experta llamará La Virgen Criolla. Cae luego en indiferencia y silencio totales. ‘Enloqueció’, dirían. Al año siguiente, a los 73 de edad, dejó de existir.

POST SCRIPTUM. Hoy, también “con la luz del desengaño”, comprendo el aislamiento de Vásquez en sus últimos meses. Me recuerda la terebrante anécdota en el final de la vida de Nietzsche: al ver a un cochero azotar a un caballo, Federico abrazó el cuello de la noble bestia y lloró sin decir una palabra.