La gente está asustada, se ve el pánico en muchas casas. El olor a lavandina y alcohol se vuelve intenso en todos lados, así como la paranoia de la gente de creer que han contraído la enfermedad. Cosas que no pasan de un resfrío, se vuelven de repente para algunos, causas probables de muerte. En ciertas ocasiones, se observan personas que parecieran tener la necesidad de enfermar, el miedo se vuelve tan grande que la gente, en cierto punto, quiere enfermar de una vez para ya no tener que preocuparse por el virus, ya que la única forma en la que se sentirán tranquilos es tomando el medicamento correspondiente. Por momentos, me doy cuenta que se ignora la realidad que siempre nos rodeó, y que anualmente mueren mas de 3.000 personas sólo por gripe común, y las medidas deberían tomarse siempre.

En mi casa, todo se toma con calma, siempre tomando las medidas preventivas necesarias, pero sin caer en la desesperación. La limpieza es la de siempre, sólo se ven medidas extras como la ventilación diaria, la higiene constante de las manos, y la evitación de concurrir a ciertos lugares donde se acumule gente. En mi caso personal, ésta medida fue la que más me afectó. Aparte de las amistades, solía realizar actividades deportivas, como concurrir a gimnasios, lo que se vio temporalmente suspendido, y cada vez es menor la posibilidad de regresar en las mismas condiciones en las que lo dejé.

En mi opinión, la emergencia sanitaria que se declaró recientemente, fue obligada por la gente, debido a que no se puede apreciar un interés importante de parte de los principales dirigentes del país. La gente ya no concurría a teatros o eventos importantes, lo que llevó al Estado a intervenir declarando la emergencia, pero sinceramente, no veía intenciones previas de hacerlo.

Un factor clave para la propagación pareció ser las elecciones legislativas, que, con semejante aglomeración que provocaron, dieron un escenario ideal para el contagio.

Según los últimos datos, los índices de infectados están bajando, y la emergencia sanitaria será prontamente retirada. La vacuna está actualmente en creación, y quizá pueda acabar con la amenaza, y reducir esta gripe a una enfermedad estacional. Sin embargo, a pesar de que probablemente los casos disminuyan notablemente, espero que las autoridades tanto nacionales como mundiales, tengan la sobriedad y seriedad necesaria para decidir qué hacer, en forma de prevención de un rebrote el año entrante.

Se sentó apoyando la espalda en la pared mientras trataba de normalizar la respiración; al cabo de un rato, ya mas tranquilo, trató vanamente de recordar en que consistía la pesadilla… pero la luz clara del amanecer borró todo recuerdo de la noche pasada.

Se había duchado y vestido cuando dispuso el agua para el café del desayuno; decidió bajar a la panadería de la planta baja del edificio donde vivía para comprar unas medialunas, notó entonces un hecho desusado… la panadería estaba cerrada. Miró alrededor y vio también cerrados a los demás negocios de la cuadra. Preocupado por lo extraño de la circunstancia subió distraídamente al ascensor, el que rara vez usaba; al pulsar el botón del segundo piso miró hacia abajo y vio amontonadas en un rincón varias prendas de hombre… se inclinó sobre ellas intrigado, por el rabillo del ojo vio otro montoncito de ropa, esta vez de mujer. Al mirarlas detenidamente observó que de ambas se desprendía una especie de polvo de colores parecido al vidrio molido.

Muy cerca de los montoncitos de ropa encontró dos relojes pulsera, dos anillos matrimoniales y un juego de aros; al sacudir las ropas de mujer cayó al piso un collar y quedó al descubierto una cartera. En las ropas de hombre encontró una billetera con dinero, dos tarjetas de crédito, el carnet de un club y varias tarjetas personales que decían: Estudio de Arquitectura Belgrano:  Roberto López Rivera, Arquitecto. El sudor frío que había sentido al despertar volvió a su frente al tiempo que una sensación de temor le iba embotando los sentidos… reconoció el nombre del señor que vivía en el séptimo piso. Para alejar esa molesta sensación de miedo que iba ganándolo, supuso que quizá hubieran asaltado a la pareja y un precipitado ladrón había dejado allí parte del botín. No muy convencido dobló prolijamente las prendas, guardó lo demás en la cartera y subió hasta el séptimo.

Al bajar del ascensor lo primero que vio fue otro montón de ropa en un rincón, que no tardó en reconocer como pertenecientes a José, el portero del edificio, también había una escoba apoyada en la pared. Ahora si un creciente temor se fue apoderando de él mientras golpeaba las puertas del departamento A; esperó unos segundos y volvió a llamar, esta vez con mas insistencia.

Nadie contestó.

Un sonido agudo se presentó a sus oídos, era el sonido característico del silencio, cuando todo se encuentra en el mas absoluto silencio…
Aterrado, corrió por las escaleras hacia la planta baja, al llegar a la calle vio algo que no había notado la primera vez que bajó esa mañana; desparramados en la vereda había otros montones de ropa, también los había en un automóvil que estaba a medio salir de un garaje. Su terror era ya desesperación y su corazón quería salirse de su pecho. En ese instante las campanas de la Iglesia rompieron el pesado silencio al dar las ocho.

Alucinado, echó a correr por las calles, en la dirección de donde provenía el tañir de la campanas; el espectáculo era fantástico… irreal.
La luces de muchos negocios estaban encendidas, en la avenida muchos autos estaban detenidos en plena calle, otro en cambio, se encontraban sobre las veredas o dentro de las vidrieras rotas de algunos locales. En el interior de todos ellos había montones de ropa y ese espantoso vidrio molido.

Entonces se escuchó a si mismo gritar y ello lo asustó aun mas, si ello era posible; a medida que corría gritaba mas y mas fuerte y su grito resonaba tétricamente multiplicado en ecos en el pesado silencio de la ciudad.

Al doblar una esquina tropezó y cayó rodando por el piso, y al quedar así, boca arriba, comenzó a llorar. Vio entonces la marquesina de una armería… una idea estalló veloz en su cerebro: matarse. Si todo estaba muerto para que vivir –pensó-  y fue una piedra lo que estalló la vidriera y un revólver lo que llevó a su sien.

Una silueta fugaz cruzó rápidamente la calle a dos cuadras de donde se encontraba; por un segundo quedó perplejo, pensando que su mente le estaba jugando una pasada. Luego fue la certidumbre que algo o alguien efectivamente había cruzado. Corrió hacia esa esquina, pero al doblar se presentó ante sus ojos el mismo paisaje desolador.

Nadie.

Caminaba lentamente ahora, distraído, miró el revólver y con un gesto de repugnancia lo arrojó lejos. Sin darse cuenta estaba ante las puertas de la Iglesia. Entró en el templo esperando encontrar a alguien, sus pasos sonaban nítidamente en el recinto; casi sin pensarlo se arrodilló y comenzó a rezar. Luego de un rato se sentó en uno de los bancos y en su mente se dibujaron incontables preguntas.

Que es lo que había sucedido?. Era ese polvo lo que quedaba de la gente? Por qué él estaba vivo?… sea lo que fuese había sucedido durante la noche… arrasando, matando…
Posiblemente él no llegase a saberlo nunca, pero un grupo de científicos, con una infinita arrogancia y queriendo jugar a ser Dios, habían puesto en marcha un increíble artefacto para recrear un misterio de la física, un agujero negro… solo que en lugar de ello causaron una fenomenal masa de energía que afectó a una variedad de la vida del mas mínimo tamaño… los virus, que mutaron en cuestión de minutos en todo el planeta reduciendo a la casi totalidad de los animales y personas a algo parecido al cristal de silicio del que todos somos parte…

Había desechado totalmente la idea de matarse, si no había muerto sería por alguna razón y quizá hubiese otros como él. Se levantó con ánimo y fue caminando lento hasta la puerta. Al salir a la calle decidió sentarse un momento en uno de los bancos de la plaza frente a la Iglesia.

El pajarito se posó cansadamente en la rama mas alta del árbol; extrañado que esa mañana sus compañeros de fechorías no estuvieran gorjeando aquí y allí en la búsqueda incesante de semillas. Harto de comer y con sed voló hasta la plaza.

El hombre se sobresaltó al escuchar un sonido sordo, como el de un cuerpo que se cae, con bastante miedo tomó una piedra del suelo y miró hacia la puerta de una casa.
Primero fue su sombra, luego escuchó su respiración.

Finalmente la vio.

Ella estaba allí, llorando silenciosamente… el pelo revuelto, la ropa hecha jirones y la mirada aterrorizada. Al principio avanzó lentamente, luego corriendo.

El se había levantado y corría también hacia ella.

Al estar uno frente al otro se miraron un segundo. Ella era joven, y él, en otras circunstancias hubiera dicho que era hermosa. En ese momento un llanto profundo, que tenía algo de alegría ganó las gargantas de ambos mientras se abrazaban en el centro de la plaza.

El pequeño cerebro del pajarito no comprendía por qué estaba tan solo en esa rama desnuda de otoño, ni por qué esas personas se habían arrodillado abrazadas.

Entonces vio a un solitario gorrión que se había posado en el campanario, voló hasta estar junto a él y comenzó a cantar.

La influenza se contagia de persona a persona a través de las secreciones de nariz y boca (toser, estornudar, hablar, cantar) o por contacto directo (las manos, cuando el enfermo no se las lava, los besos). Es muy contagiosa (3-7 días una vez que inician los síntomas) y de mayor riesgo cuando ocurre en lugares cerrados (estancias, guarderías infantiles, escuelas, asilos, albergues, entre otros). Se estima que ante una epidemia ésta podría recorrer el mundo en un periodo de 3 a 6 meses.

Los síntomas son fiebre, dolor de cabeza, dolor intenso de músculos y articulaciones, cansancio excesivo, lagrimeo, dolor de garganta y tos. También se presentan cuadros de vómitos o diarreas. En el caso de los niños pueden parecer convulsiones y en las personas con enfermedades crónicas se acentúa su enfermedad.

El Gobierno del Distrito Federal ha puesto a dispocicion de los ciudadanos cubrebocas para evitar la propagacion de esta enfermedad, tambien a echo las siguientes recomendaciones: no ir a lugares concurridos, no saludar de mano o beso, usar tapabocas, lavarse las manos frecuentemente.

Se han cancelado las clases en todo el pais hasta el dia 6 de mayo debido a esta epidemia.

Se llama epidemia un determinado numero de casos de una enfermedad transmisible que sobrepasa la frecuencia normal o habitual, pudiendo producirse por una fuente de contaminación común (el botulismo por ejemplo) o por propagación (la difteria) si bien en algunos casos los contaminados por una fuente común mantienen una incidencia local por propagación (fiebre tifoidea). El número de casos que sobrepasa la frecuencia normal que determina la presencia de una epidemia en una población determinada es relativo. Un caso de viruela, o de peste, o de cólera, puede constituir un foco o brote epidémico, pues son enfermedades erradicadas. Lo mismo vale para nuestro país con un caso de poliomielitis. Por lo tanto, para determinar si se esta en presencia o no de una epidemia debe conocerse la frecuencia habitual de una enfermedad (numero de veces que se ha registrado y verificado) en una misma población y compararla con otras en un mismo tiempo.

Cuando la epidemia alcanza a varios países, e inclusive continentes, se habla de pandemia. En cambio la presencia habitual de una enfermedad en un área geográfica conforma una endemia (el mal de Chagas en América latina)

Cuando las enfermedades infectocontagiosas atacan a los animales reciben el nombre de apizootias. Por ejemplo: fiebre aftosa; peste bovina.

Las zoonosis son enfermedades comunes al hombre y a los animales. Por ejemplo: rabia, brucelosis, tuberculosis, hidatidosis.

Desarrollo

Las enfermedades que pueden transmitirse de un país a otro, inclusive dentro de las mismas regiones de un país, son las infectocontagiosas. Este tipo de enfermedad consta de dos conceptos básicos:

• Enfermedad infecciosa porque, al ingresar al cuerpo humano, el agente patógeno se multiplica y se desarrolla en él
• Enfermedad contagiosa, porque un individuo enfermo puede transmitirla a otro individuo sano

Es importante destacar que las enfermedades infectocontagiosas se transmiten no solo durante la etapa de incubación. Es posible que lleguen a inducir el contagio después de la recuperación clínica del enfermo.

Ejemplos: Brucelosis

La brucelosis es una enfermedad infectocontagiosa bacteriana (el agente etiológico es un bacilo, principalmente de la especie brucilla abortus), y su reservorio lo constituyen los ganados vacuno, ovino, porcino y especialmente caprino. Se contagia por contacto con tejidos, sangre, orina, secreciones, etc., y también por la ingestión de leche no pasteurizada y productos lácteos (quesos) infectados. La ausencia de síntomas puede durar de 5 a 60 días hasta las primeras manifestaciones de la enfermedad. El comienzo es agudo e insidioso, y se halla caracterizado por fiebre continua.

El tratamiento con antibióticos suele suprimir el foco infeccioso. Pero en un 20 a 50% de los casos se observan complicaciones osteoarticulares y afecciones genitourinarias. Si no se trata debidamente, se produce endocarditis por infecciones graves, de carácter crónico.

En Latinoamérica, entre el 60 y el 70% de los casos de brucelosis proceden de areas de cria de ganado caprino. Habitualmente, las bacterias causantes de la brucelosis ingresan por la piel, a traves de pequeñas heridas, arañazos o erosiones, y se diseminan por todo el organismo

Síndrome respiratorio agudo severo (SRAS):

Ésta es una enfermedad respiratoria, también conocida como neumonía asiática o neumonía atípica, cuya aparición ha sido reportada recientemente en Asia, Norteamérica y Europa.

El primer caso reconocido se registró a finales de febrero de 2003 en la ciudad de Hanoi (Vietnam); sin embargo, en noviembre de 2002 se había identificado un brote en la provincia china de Guangdong, que posteriormente se relacionó con este síndrome. El paciente índice ingresó el 26 de febrero en un hospital de Hanoi con tos seca, fiebre alta, dolores musculares y dolor faríngeo; a pesar del tratamiento, falleció el 13 de marzo, después de haber sido trasladado a un hospital de aislamiento de Hong Kong.

Los enfermos con SRAS pueden transmitir la enfermedad a personas con quienes tienen contacto cercano en el hogar y a los trabajadores sanitarios que les atienden. Todavía no se sabe durante cuánto tiempo antes o después de la aparición de los síntomas, el paciente puede transmitir la enfermedad a otras personas.

Se debe evitar compartir utensilios para comer, toallas y ropa de cama entre el paciente y otras personas, aunque estos enseres pueden ser utilizados una vez hayan sido lavados. Se ha demostrado que las altas temperaturas y los desinfectantes como la lejía son capaces de destruir el virus.

“Voy a viajar al país TAL. ¿De qué me tengo que vacunar?”

No existe una única respuesta a esta pregunta, si no que en los viajes internacionales a áreas tropicales y subtropicales, donde casi siempre las condiciones socioeconómicas y sanitarias son precarias, requieren efectivamente la adopción de toda una serie de medidas preventivas, entre las que se encuentran por supuesto, la vacunación.

A grandes rasgos se pueden identificar tres grandes grupos de medidas preventivas, que, no en un orden de importancia serian las siguientes:

La primera hace referencia a los estilos de vida o pautas de conducta de las personas, relacionadas con los aspectos alimentarios (agua y alimentos), evitar las picaduras de mosquitos y otros artrópodos, enfermedades de transmisión sexual y otras medidas relacionadas con los baños en aguas dulces y saladas, etc

La segunda es la potencial necesidad de profilaxis del paludismo o malaria. Por el momento no existen vacunas disponibles, lo que requiere ingerir fármacos antes, durante y después del viaje.

La tercera son las vacunaciones a recomendar. La vacunación del viajero (adulto o niño) es necesariamente “un traje a la medida”, donde a partir de una orientación básica, como seria el país de destino, se ha de diseñar una serie de recomendaciones individualizadas para la vacunación. (Requiere la entrevista de cada viajero en particular)

Para determinar que vacunas debe llevar una persona se tienen que tener en cuenta varios aspectos de la vida de éste:

Edad, sexo, ocupación o profesión, posibles enfermedades previas y tratamientos, vacunaciones anteriores, situación ambiental, estilo de vida, y otros.

La demanda de vacunas con ocasión de viajes de turismo es una excelente oportunidad para actualizar todas las inmunizaciones que no hayan sido realizadas por diferentes razones.

Además de lo que se podría denominar “características del viajero”, deben tenerse en cuenta tambien las “caracteristicas del viaje”, como lo serian, destino, itinerario a seguir, duración total del viaje y tiempo de permanencia en cada área geográfica, tipo de viaje (urbano, rural) y de alojamiento (hotel, mochila) durante el mismo, actividades a realizar en el curso del viaje, tipo de contacto a mantener con la población autóctona, etc.

Otro aspecto importante a tener en cuenta seria la exigencia legal de las vacunas (certificado internacional de vacunación), establecida por algunos países para la circulación de pasajeros en su territorio. Actualmente están prácticamente limitadas a la vacuna de la fiebre amarilla en áreas de Sudamérica, África y Asia.

Por ejemplo en Bolivia, Las vacunas contra la fiebre amarilla, hepatitis, tifoidea tétanos y polio deben ser actualizadas. Para aquellos que van a las áreas tropicales se recomiendan las tabletas contra la malaria. Los mosquiteros y los repelentes son una buena idea para ayudar a prevenir muchas enfermedades tropicales.

Allí existen centros especiales de vacunación. Las vacunas para el interior del país son gratuitas.

En Buenos Aires el Hospital Muñiz, tiene un servicio de atención al viajero, donde de acuerdo a su itinerario de viaje le aplicarán las vacunas correspondientes.

Las vacunas recomendables son todas aquellas vacunas que puedan ser de utilidad para los viajeros, la mayor parte de éstas se administran en los centros de de vacunación internacional. Las vacunas de gran interes para los viajeros son: hepatitis A, hepatitis B, hepatitis A+B, fiebre tifoidea, meningocócica, sarampión, poliomielitis y otras de menor uso como la rabia o las de las encefalitis  japonesa o centroeuropea.

Finalmente cabe recordar la conveniencia de aportar y conservar debidamente los carnés de vacunación o documentos que acrediten vacunaciones anteriores.

Agradecimientos: A Gloria, nuestra profesora querida, por enseñarnos tanto y transmitir sus conocimientos

Bibliografía

• Salud publica y Trabajo social- Autor: Natalio Kisnerman- Editorial: Hvmanitas.
• Enciclopedia Microsoft ® Encarta ® 2006.

Fuentes consultadas: -Marcelo Peche- Especialista en gastroenterología –Hospital Francisco López Lima

En 1971 se dieron los primeros casos de fiembre porcina. Ahora, en 2009, se está propagando.  

Aunque se han tomado medidas para combatir dicha epidemia, no podemos imaginar siquiera lo que sucederá de no ser controlada totalmente. Algunos incluso piensan que se trata de un diseño de laboratorio manejado por la ingenieria genética. De cualquier forma, los síntomas en específico son los dolores articulares y musculares acompañdos de un intenso dolor de cabeza, una tos muy fuerte, una temperatura con un rango de 39 o más de forma persistente y aguda.

En especial, se debe atender como signos de preocupación las temperaturas muy altas en las fiebres y la tos muy severa, porque los cuadros de nemonía atípica, pueden ser en realidad influenza por fiebre porcina, y es aerobia,o sea, que se transmite por aire. De allí la necesidad de evitar saludar con la mano o de beso con alguien sospechoso de estar enfermo, separar sus utensilios de comida y hasta los mismos alimentos del enfermo. Una ingestión de bebidas con sueros como las de electrolitos o de las marcas comerciales como sueros para deportistas, son una buena manera de elevar el sistema inmunológico.

Lo cierto es que nos enfrentamos a una situación muy difícil con más de 945 casos y 45 decesos directos sólo en México.

Es tiempo que se detengan los manejos de la ingenieria genética y los ADN recombinantes, porque las consecuencias pueden ser desastrosas. 

Quizás estemos en las postrimerías de las pestes a las que señalaba Jesús en el libro de Mateo, capítulo 24.

La Peste Negra cundió hacia el Este por Alemania. Solo en un día mas de 1.200 personas agonizaban en Viena. Luego cruzo Europa hasta Rusia. Todos los rincones, hasta los más remotos vieron llegar la muerte, muchas de las ciudades grandes quedaron completamente desiertas.

Nadie pudo establecer ninguna relación entre la plaga y las ratas. Ningún científico conocía  la enfermedad ni tampoco como tenia que tratarse. La Universidad de Paris salio con una ridícula explicación que decía que la plaga venia de Oriente por culpa de un terremoto y otras alteraciones en la superficie de la tierra, todo lo cual había envenenado el aire que al ser impulsado por el viento hacia el Oeste contaminaba todo a su paso. Entonces se recomendó hacer fogatas para purificar el aire. La autoridad papal se mostró de acuerdo con aquella conclusión y se prendieron fogatas por todas partes las cuales se mantenían encendidas día y noche. Algunos otros médicos aconsejaron dietas especiales y otros dijeron que había que prescindir del baño.

En Suiza corrió la voz que decía que los causantes del mal eran los judíos porque habían envenenado las aguas. En Chillon fue apresado un judío y lo llevaron al potro de suplicios. De esa forma se le obligo a confesar que existía un plan bien fraguado entre los judíos para envenenar toda el agua de los pozos.

Esa acusación demencial se extendió por todo el continente enloquecido y dio origen a una de las más espantosas persecuciones que haya visto la humanidad. Se acorralo a los judíos en las sinagogas para quemarlos vivos, y nadie logro hacer nada para evitar ese tremendo horror.

Cuando se cumplió el segundo año de la Peste Negra la miseria de la raza humana aumento de manera terrible. No había alimentos, ni ropa ni viviendas. La desnutrición era natural y los muertos seguían aumentando mas que nada por el hambre, y en algunos lugares se presentaban casos de canibalismo.

La población estaba al borde de la desesperación y la promiscuidad era corriente. Aparecieron cultos extraños esparcidos por el continente entre ellos los flagelantes, que  recorrían las calles azotándose el cuerpo desnudo.

Y casi como llego la Peste Negra termino, después de dos largos años de estragos. Una onda de incomparable júbilo se extendió por Europa y las grandes procesiones se tomaron las calles.

La Peste Negra había finalizado, pero sus consecuencias durarían por un largo tiempo. La iglesia estaba muy debilitada por la desaparición de muchos de sus más destacados ideólogos y los cultos diferentes a ella más la hechicería se generalizaron.

Después vino una época de mucha confusión económica. Las propiedades abandonadas se hallaban en poder de extraños que no tenían los derechos para sacar provecho de ellas, luego muchas tierras estuvieron en litigio. Mas los tribunales no estaban constituidos por personal honesto y competente, y los gobiernos se vieron en las manos de bandidos y oportunistas. Había aparecido una nueva clase de ricos. Personas sin modales y sin la cordialidad de la antigua época. Ya no era el francés la lengua favorita, porque ya no había nadie que la enseñara.

La Peste Negra termino con todos los restos del sistema feudal, y la escasez de mano de obra permitía a los trabajadores exigir una buena paga y libertad a cambio de sus servicios. Después las insurrecciones en contra de la clase media. Las semillas de la Revolución Francesa fueron entregadas por la Peste Negra.

La población se empezó a recuperar a la vuelta de dos años, y dicen los historiadores que hubo, después de la calamidad, mas matrimonios fecundos, y que dieron a luz muchos mas hijos. Los pocos trabajadores hacían su trabajo con mayor eficacia y de esa época proceden muchos de los adelantos en los métodos agrícolas e industriales.

Renació la ciencia y el arte. Un nuevo motivo para a investigación, se estimularon los trabajos en la búsqueda de nuevos conocimientos. En el siglo venidero Europa iba a lograr llegar a uno de sus más altos puntos de la historia: el Renacimiento.

La humanidad había sido golpeada por el mas feroz golpe registrado en la historia, pero encontró en si misma la ductilidad necesaria para levantarse de nuevo y subir a  alturas mayores que antes, y quizás sea eso lo mas interesante de esta pagina de la historia.

Un día de enero de 1348 llegaban a la bahía de Genova tres barcos cargados con especias procedentes de Oriente. La mayoría de los marinos bajaron a tierra, pero con ellos también bajaron, un gran número de ratas, que escabulléndose por los cables y cuerdas de las naves, fueron también a mezclarse con sus pares de la ciudad. Algunos días después las personas comenzaron a notar que en sus calles aparecían, a diario,  un elevado numero de ratas muertas. Pero nadie, por lo pronto, se preocupo de este hecho. Las calles de esas ciudades medievales estaban siempre llenas de basuras; los cerdos se revolcaban en el barro de esas vías sin pavimentar y tanto ellos como las ratas consumían las inmundicias medio descompuestas lanzadas por sus habitantes desde las diferentes habitaciones.

Al interior de las casas se criaban, por sus condiciones de poco aseo, un gran numero de insectos dañinos o alimañas horribles para la salud humana. Muchas personas dormían en un solo cuarto, y las disposiciones sanitarias eran demasiado primitivas al interior de las viviendas. El baño no era una costumbre, y la ropa interior, principalmente de lana, no se lavaba hasta que el calor ambiente los obligaba a suspender su uso. Por lo tanto no existía persona que estuviera libre de las pulgas, insectos que vivían, placenteramente, en el pelaje de las ratas.

Solo nos podemos imaginar lo que le pasaría a la primera persona victima de la Peste Negra. Es muy probable que despertara con un fuerte dolor de cabeza. Después pudo haberle sobrevenido un acceso de escalofrío y pérdida de la conciencia. Unas horas después empezaría a sentir dolores en el pecho y comenzaría a escupir sangre; la fiebre iría en aumento, y los dolores en la región del pecho y la sofocación serian intolerables. Al otro día estaría muerto.

En algunas ocasiones la enfermedad se manifestaba en forma de hinchazones duras, muy dolorosas, como un huevo, que aparecían por todo el cuerpo. Aparecían, además, puntos negros causados por la hemorragia bajo la piel. Estas manifestaciones se demoraban, a veces, varios días en desarrollarse. Pero en ambas formas, la mortalidad era muy segura. Los médicos estaban ciegos e impotentes contra este contagio y muchos de ellos se negaron a asistir a las victimas del mal, ya que el contacto directo equivalía, casi siempre, a una sentencia de muerte. Así, cuando alguien comenzaba con los primeros escalofríos, las demás personas de la casa le colocaban agua y alimentos cerca de la cama y posteriormente huían de allí, dejando a la victima de la Peste Negra morir sola.

Muchos parientes se abandonaron, así como padres a hijos o esposos a esposas, y hasta los religiosos se negaron, en muchas ocasiones, a administrar las últimas atenciones a los moribundos.

Cuando las muertes llegaron a un punto extremo se hizo imposible enterrarlos. Se abrieron zanjas en terrenos consagrados por la iglesia y pusieron allí los cuerpos, en hileras, unos sobre otros, con una delgada capa de tierra entre una y otra. En momentos se actuaba con tanta prisa que muchos de los infestados eran enterrados vivos.

Como si hubiera sido empujada por el viento la Peste Negra asoló Genova tomando victimas en todas las clases sociales. A quienes le fue posible arrancar a las colinas, la Peste Negra les siguió los pasos. Fueron tantos los campesinos que sufrieron el mal que apenas podían enviar comida a la ciudad.

La población se escondía en las iglesias, renunciando a todo, otros, los mas desesperados llegaron a los extremos de la locura. Las posadas estaban repletas, los hombres y las mujeres se desintegraron y entregaron a su suerte. Las tiendas y negocios, abandonadas por sus propietarios eran objeto de saqueos, e individuos sin ningún escrúpulo se apoderaban de las casas de los muertos y nadie se preocupaba en sacarlos.

En un comienzo de la epidemia empezó a sospecharse de que la Peste hubiera sido llevada por las tres naves del Oriente. Y como consecuencia se obligo a sus marineros a salir de nuevo del puerto y tomar nuevos rumbos. Uno de esos barcos se fue a Marsella, los otros atracaron en varios puertos del Mediterráneo, y al poco tiempo la plaga estallo en cada uno de los sitios visitados para después extenderse tierra adentro como una ola de muerte.

La Peste Negra fue un brote muy virulento de la plaga bubónica que se trasmite de las ratas a los humanos por intermedio de las pulgas. Nunca antes había tenido caracteres de igual magnitud, y tal vez por ello fue tan mortífera, porque ya la humanidad había perdido cualquier inmunidad que hubiera adquirido antes.

La epidemia reventó en China por una sucesión de años de hambre que debilitaron a su población. En las caravanas cruzo la India hasta el Golfo Pérsico, atravesó los desiertos y llego a Egipto. Otra ruta la llevo por el borde meridional del Mar Caspio hasta que alcanzo el Mar Negro y, de esa manera llego a Constantinopla, luego a Europa occidental.

En Marsella perecieron las cuatro quintas partes de la población, según lo cuenta un historiador. En Avignon el papa bendijo las aguas del Ródano para que quedaran sepultados en sagrado los cadáveres que se lanzaban al río.

En Paris, en el hospital de L Hotel-Dieu morían 500 personal diariamente. Cuidar a un enfermo era morir con el, pero a pesar de ello las enfermeras no dejaron sus puestos, y todas las que pertenecían al hospital murieron y tuvieron que reemplazarlas, no una sino varias veces.

El 7 de julio de 1348 un barco atracó en Weymouth, y en un tiempo cortísimo la plaga se extendió por toda Inglaterra. Solo en una parte de Londres se enterraron 50.000 cuerpos. Se comenta que murieron allí las dos terceras partes de los estudiantes de Oxford. Y de Inglaterra la Peste Negra paso a Escocia, Gales e Irlanda.

Puede seguir leyendo la segunda parte aquí.

A Bucaramanga llegan familias, no solo del departamento de Santander, sino del Norte de Santander, Arauca, Sur de Bolívar, sur del Cesar y norte de Boyacá.

Claudia Marcela Lora, directora de Paz

Sobre este delicado tema, detalles en el siguiente informe:

Hambre e inseguridad

El desplazamiento de población campesina y de pequeños caseríos, es motivado por la violencia que generan los combates entre la guerrilla con el ejército regular y los factores de marginalidad del que son víctimas los moradores de aisladas localidades donde se carece de toda atención del Estado, como servicios públicos. Esta situación ha generado invasiones en la periferia de la capital de Santander, inseguridad y proliferación de enfermedades.