Existen diversos enfoques bajo los cuales se puede visualizar el comercio electrónico:

• Para las empresas de comercio e industria, la actividad de vender por Internet implica entre otras cosas toda una logística en el manejo de inventarios físicos, costos de envio, costos de empaque, pago de salarios al personal involucrado, alquileres, etc.

• Para las empresas de servicios es diferente en cuanto al manejo de inventarios, ya que este tipo de empresas no los maneja. Entre algunos ejemplos de empresas de servicios están las compañías telefónicas, las de suministro de energía eléctrica, los bancos del sistema financiero, etc.

• Obviamente, para vender por Internet se necesita una tienda virtual que no es otra cosa que un sitio web en donde se muestra el catálogo de productos, especificando sus beneficios y otras características, el formulario de compra, el precio de venta, el método de pago, etc.

• Cabe mencionar que las ventas por Internet no es una actividad exclusiva para las grandes empresas, ya que un sector tan importante que mueve la economía de los países como lo es la pequeña y mediana empresa (Pymes), también puede optar por este modelo novedoso para hacer negocios

En muchos países, existen instituciones que prestan el servicio de asesoría técnica a la Pymes para ayudarles a desarrollar sus negocios, también hay bancos del sistema financiero que están exclusivamente para atender a este sector, proporcionándole créditos para inyectarles capital de trabajo.

 Otras empresas se dedican a través de sus sitios web a “ayudar” en la creación de tiendas en línea para los pequeños empresarios que quieren vender sus productos o servicios en la red. Realmente, para crear una tienda en línea no es necesario invertir grandes cantidades de dinero, en algunos casos es GRATIS.

Por último, quiero mencionar otra modalidad de vender por Internet, ya que es talvés la que menos conocen y la que menos utilizan, principalmente en los países en los cuales no está siendo utilizada masivamente la tecnología del Internet.

Me refiero a la venta de productos digitales:

• Libros electrónicos
• Software
• Videos
• Cd’s
• Dvd’s
• Reportes especiales
• Audios
• Servicios de consultoría en línea
• Registro de dominios
• Web Hosting
• Cursos en línea
• Seminarios en línea
• Etc

Entre las ventajas principales de los productos digitales está su fácil manejo, no es necesario manejar inventaros ya que se pueden descargar desde una página web después de realizar su respectivo pago, sin necesidad de incurrir en gastos de envio y  por todo esto, su costo es prácticamente cero y el margen de ganancia es atractivo.

Se dice por muchos medios que el comercio electrónico será el corazón de los negocios en el futuro, por eso a medida que se incremente el uso del Internet y que más usuarios tengan acceso a él, mayor será el número de beneficiados por esta maravillosa tecnología de información. 

Se trata de Send a Fruit, un negocio basado en Caracas Venezuela, cuyo negocio es la venta de “arreglos de frutas”, que no son más que creaciones inspiradas en los arreglos florales, pero elaborados con frutas, los cuales son utilizados para regalar en ocasiones especiales.

Al entrar en la página SendAFruit nos damos cuenta de inmediato de que cuenta con todos los elementos mencionados en el articulo Como diseñar una tienda virtual, aunado a una excelente organización de la página, la cual es muy intuitiva y de fácil navegación. Agréguese la originalidad de la idea de negocio y tenemos un caso de estudio muy interesante.

Ahora bien, ¿Cuál debería ser la estructura de un sitio Web para que pueda ser considerado una tienda virtual? Como mínimo, debe contener los siguientes elementos:

• Registro de clientes, que incluya datos de identificación del cliente, direcciones de facturación y envío y medios de pago
• Catálogo de productos que ofrezca opciones amigables de búsqueda y que ofrezca al cliente productos a fines y/o alternativos al que está buscando
• Carrito de compra: Interfaz que permita al cliente armar una lista de compras a partir del catalogo de productos que ofrezca el sitio Web, que debe tener la funcionalidad de agregar y eliminar ítems, así como modificar cantidades
• Gestión de promociones y descuentos: Mecanismo que permita al administrador del sitio Web definir promociones y descuentos aplicables a ciertos artículos bajo ciertas condiciones, como cantidad comprada o periodos de tiempo.
• Gestión de medios electrónicos de pago, como tarjetas de débito/crédito y PayPal
• Cálculo de costes de envío dependiendo de la elección del comprador
• Descarga inmediata del producto (sólo aplicable si los productos están en soporte electrónico, como libros, música, juegos, software)

Implementar un sitio Web con estas características puede tener un coste de decenas e incluso cientos de miles de dólares/euros, con lo cual constituye una inversión que no es fácil de acometer. Una alternativa tal vez más manejable es comenzar con una versión “precursora”, que contenga como mínimo el catálogo de productos y un formulario electrónico de pedidos; en una segunda fase o “intermedia” podríamos añadir el carrito de compra y la gestión de clientes y de promociones, y una vez que nuestro sitio esté en marcha y tengamos la fortaleza financiera par acometer la inversión dar el salto a la tienda virtual completa.

También puedes leer Caso de estudio de tienda virtual y Cómo cuidar a nuestros clientes con CRM

Existen 4 fórmulas: contrarrembolso, transferencia bancaria, tarjeta de crédito y medios como Pay-pal.

Lo mejor es que demos el mayor número de opciones posible y que sea el cliente quien decida. Las dos primeras no tienen mayor problema y haremos bien si promocionamos de alguna manera la transferencia bancaria, ya que el gasto para nosotros es 0. Bien haciendo un descuento, acumulando puntos para futuras compras, etc.

En cambio, los pagos con tarjeta suelen tener una comisión entre el 0,5 y el 3% dependiendo del banco y de nuestra habilidad para negociar con ellos.

Los medios como Pay-pal son sistemas de pago vía e-mail. Este, que es el más popular, tiene 100 millones de usuarios registrados y se suele utilizar en transacciones entre particulares, aunque también en algunos comercios. Esta es la única compañia a la que facilitamos los datos financieros y ella, a su vez  garantiza absoluta confidencialidad mediante el programa de privacidad TRUSTes. Cuando el cliente paga, entra en la web de Paypal e introduce el email de la persona o empresa a la que va a mandar el dinero. A nosotros, dueños del chiringuito, nos cobra un 5% y el dinero tarda en llegar entre tres y cinco días a nuestra cuenta Paypal. En resumen, no nos interesa nada.

Vía e-mail desde un banco, está epagado.es servicio nuevo que no tiene comisiones, nos interesa. Para utilizarlo no hay que ser cliente del banco, ni tener dinero en él. Con abrir una dirección de correo desde su página el cliente puede traspasar fondos desde otro banco o desde una tarjeta de crédito. El pago se realiza, igual que Paypal y similares, vía email, pero con coste 0.

Otra opción que ha aterrizado hace poco en España y que funciona desde hace tiempo en otros países, consiste en unos cupones que puedes adquirir en más de 20.000 puntos de venta, por valor de 15, 30, 50, 100 y 150 €. Para pagar se introduce el código de 19 dígitos que aparece en la tarjeta prepago y el valor del cupón que has comprado. La dirección del sitio es www.ukash.com añadiendo /ES/ en el caso de España.

En este lindo país, entre un 50 y un 60% de las compras por internet se realizan con tarjeta, otro 30% se hace contrarrembolso y el resto por transferencia.

Un último punto, muy importante, es ajustar nuestro comercio a la Ley de Protección de Datos, que establece las medidas de seguridad para datos de carácter personal. Es un galimatías de leyes que viene a reforzar las garantías jurídicas de los consumidores en la contratación electrónica, con obligaciones que actualmente y hablo de España, sólo cumplen el 5% de los comercios virtuales. El principal problema se produce con las pasarelas de pago, las empresas creen que al tenerla subcontratada con un banco la seguridad de la web está garantizada y olvidan que hay una parte en la transacción de los datos que depende de ellas y por lo tanto son quienes tienen que custodiar  esa información. El incumplimiento de esta normativa puede acarrear sanciones entre 600 y 600.000 €. Así, tenemos que utilizar sistemas de seguridad como certificados SSL, que cifran la información que el cliente intercambia con la web y también informar sobre las medidas que adoptamos e incluir un aviso legal explicando que se ajustan a la LOPD y un texto sobre la política de privacidad de nuestro sitio. Vamos que de chiringuito, nada.

La afirmación anterior conlleva que toda persona y organización que se dedique a comerciar, deba considerar seriamente subirse al  tren del comercio electrónico. Ahora bien, el comerciante seguramente se preguntará ¿y cómo lo hago?

No basta con crear una página web y colgar en ella un catálogo de nuestros productos, tampoco con enviar correos a personas que ni siquiera sabemos si están dentro de  nuestro nicho de mercado (dicho sea de paso estarías cayendo en la plaga del spam).

 Para que verdaderamente hablemos de comercio electrónico, aunque sea en sus albores, y sin que pretendamos convertirnos de la noche a la mañana en Amazon o Ebay, tenemos que saber primero  de que estamos hablando. Así que comencemos por definirlo.

Gerardo Gariboldi, en su libro “Comercio electrónico: Conceptos y reflexiones básicas” nos da una definición muy buena:

“Toda transacción comercial (producción, publicidad, distribución y venta de bienes y servicios), realizada tanto por personas, empresas o agentes electrónicos a través de medios digitales de comunicación, en un mercado virtual que carece de bienes y servicios”.

¿Que nos queda de esta definición?

• La transacción se sebe realizar íntegramente a través de un medio digital: Internet, una Intranet o una Extranet, o  un sistema de Intercambio Electrónico de Datos
• El “espacio” donde se ejecuta la transacción es virtual, debido a la ubicuidad de los actores comprador/vendedor
• No hay restricciones de horarios, debiendo haber posibilidad de al menos iniciar una transacción las 24 horas del día los 365 días del año
• Los actores  (más que todo los vendedores, aunque también podría darse el caso de los compradores) no necesariamente serán humanos, debido a la existencia de software experto construido específicamente para estos fines

Muy bien… pero, ¿y cómo hago eso en mi negocio?

Primero que todo debemos pensar en cuales áreas de nuestro negocio podríamos implementar comercio electrónico. Si tengo una heladería, tal vez no tenga mucho sentido pensar en un sistema de pedidos electrónicos para nuestros productos, pero ¿y que hay de nuestros insumos? Si somos capaces de implementar un sistema de reposición de inventario de insumos y de generación inteligente de órdenes de compra, es de esperarse que el mismo redunde en reducciones importantes de nuestros costos de producción. Por otra parte, si vendemos mercancías de otra naturaleza (digamos artículos deportivos) nuestro negocio es candidato ideal para implementar canales electrónicos de venta; de más está decir que en principio cualquier negocio es idóneo para implementar comercio electrónico con sus proveedores.

Luego de tener claro el área o las áreas de nuestro negocio donde pretendemos implementar comercio electrónico, lo siguiente que deberíamos preguntarnos sería: ¿la contraparte está preparada para hacerlo? Esta cuestión es crucial; sería como si se inventase un idioma nuevo y tan revolucionario que los expertos coincidan que de ahora en adelante lo mejor es que todos lo hablemos, pero solamente 1000 personas en el mundo lo hablen. Si vendemos mercancías cuyo mercado son personas jubiladas, ¿estamos seguros que entre los  jubilados está suficientemente difundido el uso de Internet como para que accedan a nuestra futura tienda virtual? O si nuestro principal insumo es un producto agrícola ¿los proveedores tienen o tendrán en el corto plazo una plataforma electrónica que pueda hablar con la mía? ¿O será hora de cambiar de proveedor?

Solamente responder estas preguntas nos llevará un buen trabajo, así que para que finalmente nuestros futuros clientes estén haciendo click en el botón de “Comprar” de nuestra futura página pasará un buen tiempo. Lo importante es que una condición necesaria, mas no suficiente, para que algo acabe bien, es empezarlo bien.

Cita:

Gerardo Gariboldi .Comercio electrónico: Conceptos y reflexiones básicas. Consultado en books.google.es

Ver también

• Venta de entradas de cine con tarjetas Telpago (Movistar-Cinex)
• Cómo disenar una tienda virtual
• Cómo cuidar a nuestros clientes con CRM

Situación (problema) en la empresa antes de la implementación del tema:

El mercado de venta de entradas al cine a través de  Internet estaba limitado a usuarios con tarjeta de crédito, lo que ocasionaba que aquellas personas que no poseen este instrumento, o que por razones de otra índole (culturales, falta de confianza, etc.) no deseen usarlo en Internet no pueden utilizar este conveniente servicio.

Situación en la empresa luego de la implementación del tema:

Cuando el servicio se inició se procesaban alrededor de 3000 transacciones mensuales. Hoy en día se procesan alrededor de 20.000 transacciones mensuales; si bien la cifra es incipiente,  se trata de un mercado con un amplísimo nicho potencial para su crecimiento.  Desde el punto de vista del usuario, ahora cuenta con un nuevo y sencillo medio para acceder a un popular servicio de entretenimiento.

Conclusiones y recomendaciones relevantes con respecto al caso:

Las oportunidades y potencialidades que ofrece el comercio electrónico prácticamente no tienen límites. Por un lado la tecnología ofrece posibilidades prácticamente infinitas que permiten a las organizaciones ofrecer toda clase de productos y servicios. Por otro lado, la misma tecnología proporciona mecanismos que brindan seguridad a las transacciones. Finalmente, ningún nicho mercado, por aparentemente pequeño que sea, debe ser desestimado a priori, en especial cuando la organización ya posee la infraestructura y el prestigio y la difusión de una marca.

Fuentes de información utilizadas para la preparación del caso:

• movistar
• mipunto
• Entrevistas con Personal de Movistar

Los productores de la tecnología de Internet fueron sus usuarios que gracias a la modificación y creación de nuevas aplicaciones dieron a Internet la base y dinamismo que la caracteriza. Sin embargo, al hablar de “e-economía”, lo importante no es la economía de aquellos que producen Internet, sino la modificación de toda la estructura empresarial y comercial de quienes funcionan con y a través de Internet. El desarrollo de e-Business ha cambiado el modelo tradicional de empresa por un modelo que funciona en red , que utiliza Internet como medio fundamental de comunicación , producción y comercialización y que ha modificado el modo de operar del capital y el trabajo.

Habilitar digitalmente a la empresa requiere un cambio completo de mentalidad: las empresas digitales requieren nuevos diseños organizacionales y procesos administrativos. Para utilizar exitosamente internet y otras tecnologías digitales en coordinación, colaboración y el comercio electrónico de las empresas, estas deben examinar y quizá rediseñar todos los procesos de negocios existentes. Las compañías deben considerar la adopción de una estructura organizacional distinta, cambios en la cultura organizacional, una estructura de apoyo diferente para los sistemas de información, procedimientos distintos para el manejo de empleados y de las funciones de procesamiento conectadas a través de redes, y tal vez una estrategia de negocios diferente.

Encontrar un modelo exitoso de negocios en internet: las empresas de han dado prisa en colocar sitios web con la esperanza de incrementar sus ganancias a través del comercio electrónico. Las compañías deben analizar con cuidado si pueden crear un modelo de negocios que realmente puedan explotar en internet y como se relaciona internet con su estrategia de negocios global. La tecnología de internet por sí sola no es un sustituto de una estrategia de negocios eficaz.

La tecnología de internet y la empresa digital

internet en muy poco tiempo llego a ser la infraestructura de elección para el comercio electrónico. Esto ocurre porque internet brinda una manera fácil de enzarce a costos verdaderamente bajos. Además proporciona un conjunto de tecnologías universal y fácil de usar, así como estándares de tecnología que todas las organizaciones pueden adoptar.
Los sitios web están disponibles a los clientes las 24 horas, algunos productos basados en la información como software, música y videos, se pueden distribuir físicamente por internet.

Las compañías pueden usar la tecnología de internet para reducir radicalmente sus costos de transacciones.

La tecnología de internet está proporcionando la infraestructura para operar todo el negocio porque su tecnología y estándares de tecnología se pueden aprovechar para lograr que la información fluya libremente de una parte a otra de la organización. La tecnología de internet proporciona una alternativa de costo mucho más bajo y fácil de usar para la coordinación de actividades que las redes patentadas.

Los gerentes pueden usar el correo electrónico y otras características de comunicación de internet para vigilar un gran número de empleados, administrar muchas tareas y subtareas del mundo. Los estándares de internet también reducen otros costos de agencia como el de coordinar actividades de la empresa con proveedores y otros socios de negocios externos. Conectividad y estandares universales de bajo costo.

Nuevos modelos de negocios y propuestas de valor

internet ha producido una caída dramática en el costo del desarrollo, envió y almacenamiento de información, además de ampliar la disponibilidad de esta. Millones de personas pueden intercambiar inmensas cantidades de información en forma directa, instantánea y gratuita.

En el pasado la información sobre productos y servicios estaba directamente ligada con la cadena de valor física de tales productos y servicios. EJ: si un consumidor deseaba investigar características, precio y disponibilidad de un automóvil tenía que visitar una concesionaria que venda dicho auto. El costo de la comparación de compras era muy algo porque la gente tenía que viajar físicamente de tienda en tienda.

Esto está afectando los antiguos modelos de negocio, e incluso creando nuevos. Un modelo de negocio describe la manera en que la empresa produce, distribuye y vende un producto o servicio, y muestra asimismo la forma en que da valor a los clientes y como crea riqueza.

• EJ1: en épocas anteriores casi épicas las personas que deseaban comprar libros tenían que ir a las librerías físicas para saber que títulos estaban disponibles, su contenido y su precio. La librería tenía un monopolio de esta información.
• EJ2: antiguamente, quien quisiera comprar acciones o bonos tenía que pagar altas comisiones a las empresas de corretaje. Los inversionistas individuales se apoyaban en estas empresas tanto para ejecutar sus operaciones como para obtener información sobre inversiones. A los inversionistas les era difícil obtener por si mismos información sobre cotizaciones, graficas, noticias sobre inversiones, datos históricos, consejos, y otra información financiera.

La cambiante economía de la información

internet y la web han aumentado enormemente la cantidad y calidad de la información.
Los clientes se ven beneficiados por los costos de búsqueda bajos. Los comerciantes también se benefician de esta tecnología averiguando mucho más sobre los consumidores y proporcionar información más exacta y detallada para enfocar sus proyectos de marketing y ventas.

internet redujo la asimetría de la información. La asimetría de la información se da cuando un lado de la transacción posee menos información que la otra.

Antes del surgimiento de internet, las empresas tenían que mediar entre la riqueza y el alcance de su información. La riqueza se refiere a la profundidad y detalle de la información. El alcance se refiere a la cantidad de personas con las cuales se puede conectar la empresa y cuantos productos se les puede ofrecer.

Ahora las organizaciones pueden intercambiar información rica y detallada entre muchísimas personas, facilitando a la administración la coordinación de más trabajos y tareas. En el pasado, la expansión del control de la administración tenía que ser mucho más corta porque la comunicación rica solo se podía canalizar entre pocas personas a la vez utilizando engorrosos procesos manuales de papel.

Modelos de negocios de internet

internet ha agregado valor adicional a los productos y servicios existentes, o bien, sentado las bases para nuevos productos y servicios. Algunos de estos nuevos modelos de negocio aprovechan las capacidades de comunicación rica de internet (la fijación dinámica de precios refiere a las subastas online).

Los modelos de negocio de juego puro son aquellos que se basan totalmente en internet, y los de instalaciones físicas y virtuales tienen su sitio web como extensión de las ins. físicas.
Escaparate virtual: vende directamente productos físicos a consumidores o negocios individuales.

Agente de información: proporciona producto, fijación de precios e información de disponibilidad a individuos y empresas. Genera ingresos de la publicidad o por guiar compradores a vendedores.

Agente de transacciones: ahorra tiempo y dinero a los usuarios procesando transacciones de ventas en línea, generando una comisión cada vez que se da una transacción. También da información sobre tasas y condiciones.

Mercado en línea: proporciona un entorno digital en el que se pueden reunir compradores y vendedores, con el propósito de buscar, mostrar y establecer precios de productos. Pueden proporcionar subastas en línea o subastas inversas en las que los compradores remiten ofertas a múltiples vendedores para comprar a un precio especificado por el comprador o bien a un precio negociado fijo.

Proveedor de contenido: genera ingresos proveyendo contenido digital como noticas digitales, música, fotografías o video, en la web. El cliente puede pagar para acceder al contenido, o los ingresos se pueden generar vendiendo espacio de publicidad.

Proveedor de servicios en línea: provee servicios en línea a individuos o empresas. Genera ingresos por las cuotas de suscripción o de transacción, de la publicidad o de reunir información de marketing sobre los usuarios.

Comunidad virtual: proporciona un lugar de reunión en línea en el que se pueden comunicar personas intereses similares y encontrar información útil.

Portal: proporciona un punto inicial de entrada a la web con contenido especializado y otros servicios.

Categorías del negocio electrónico

• B2C: implica la venta al menudeo de productos a compradores individuales
• B2B: se efectúan ventas de bienes y servicios entre empresas
• C2C: comprende a los consumidores que venden directamente a consumidores

Ventas directas a través de la red

Los fabricantes puede vender sus productos y servicios directamente a los clientes detallistas prescindiendo de intermediarios. Produciendo una desintermediación, que es cuando se eliminan los intermediarios en una cadena de valor.

El comercio móvil y el marketing de la siguiente generación

Dentro de pocos años la web será prácticamente accesible desde cualquier parte, a medida que los consumidores adopten los teléfonos inalámbricos, aparatos digitales portátiles, televisión interactiva u otros instrumentos de información para conectarse a internet. El comercio móvil proporcionara a los negocios canales adicionales para llegar a los clientes y nuevas oportunidades de personalización.

El software de rastreo de ubicación en algunos de estos dispositivos permitirá que las empresas sigan los movimientos de los usuarios cuando se encuentren de viaje y les proporcionen información, anuncios y otros servicios como los informes locales del tiempo o las direcciones de los restaurants más cercanos. En vez de enfocarse en la manera de atraer a un cliente a un sitio web. Las estrategias de marketing se concentraran en buscar formas de ofrecer el mensaje directamente al cliente en el punto que lo necesiten.

Autoservicio para el cliente

La web y otras tecnologías de redes están inspirando nuevos enfoques de servicio y apoyo al cliente. Muchas compañías están empleando sus sitios web y el correo electrónico para responder a las preguntas de los clientes o para darles información útil. La web es un medio a través del cual los clientes pueden interactuar con la compañía, a su conveniencia, y encontrar información que antes requería la atención de un experto en apoyo a clientes. El autoservicio automatizado u otras respuestas basadas en la web a las preguntas de los clientes cuestan una fracción del precio de emplear un representante de servicios a clientes por vía telefónica.

Las compañías están cristalizando ahorros sustanciales en costos de las aplicaciones de autoservicio al cliente basadas en web.

Incluso, nuevos productos de software están integrando web con los centros de atención a clientes, donde los problemas de servicio a clientes se han manejado tradicionalmente por teléfono. Un centro de atención telefónica es el departamento de una organización encargado de manejar, por teléfono u otros canales, los problemas de servicio a clientes.

Comercio electrónico negocio a negocio: nuevas eficiencias y relaciones

Durante muchos años las compañías han usado sistemas patentados para el comercio electrónico negocio a negocio (B2B). Ahora están optando por la tecnología web e internet. Al eliminar procesos ineficientes realizados en papel, como la localización de proveedores, el pedido de suministros o la entrega de productos, y al ofrecer más oportunidades de encontrar los productos y servicio a un precio más bajo, los sitios web negocio a negocio pueden ahorrar de 5 a 45% a los participantes.

En el comercio electrónico B2B, las compañías pueden aprovechar sus sitios web como escaparates electrónicos para realizar ventas a otras empresas, o bien, pueden ejecutar transacciones de compra y venta mediante redes industriales privadas o mercados en Red. El fin de este tipo de redes es la coordinación continua de procesos de negocios entre compañías para establecer el comercio colaborativo y la administración de la cadena de abastecimiento.

Por lo general, una red industrial privada la conforma una empresa grande que utiliza una extranet para enlazarse con sus proveedores y demás socios importantes de negocios. La red es propiedad del comprador y permite a este y a proveedores, distribuidores y otros socios comerciales designados, compartir el diseño y desarrollo de productos, el marketing, la programación de la producción. La administración de inventarios y la comunicación no estructurada como graficas y correo electrónico. Otro nombre para una red privada industrial es el de mercado privado. Los mercados privados son actualmente el tipo de comercio electrónico B2B de más rápido crecimiento.

Los mercados en Red a veces conocidos como centros comerciales en línea, proporcionan un mercado digital único basado en tecnología de internet para diversos compradores y vendedores. Son propiedad de la industria, o bien, operan como intermediarios independientes entre compradores y vendedores. La finalidad de los mercados en Red está más orientada a las transacciones y menos en las relaciones que las redes privadas industriales. Generan ingresos mediante las transacciones de compra y venta y de otros servicios proporcionales a clientes. Quienes participan en los mercados en Red pueden establecer precios a traces de negociaciones, subastas o solicitudes de cotizaciones en línea o bien, regirse por precios fijos.

Hay muchos tipos distintos de mercados en Red. Los que se dedican a vender bienes directos (los que intervienen en el proceso de Producción) como laminas de acero u otros, y los bienes indirectos, (material de oficina o elementos de MRO), que si participan de ese proceso.

Algunos mercados también permiten la compra de contado a corto plazo, de bienes para necesidades inmediatas, o por medio de contratos a largo plazo, con proveedores designados.

Los mercados públicos abundaron en los primeros años del comercio electrónico, pero no progresaron debido a que los proveedores eran reacios a participar, argumentando que motivaban la oferta competitiva, reduciendo los costos y no permitiendo relaciones a largo plazo.

Sistemas de pago para el comercio electrónico

Se han desarrollado sistemas electrónicos de pago especiales para manejar electrónicamente formas de pago de bienes de internet. Entre estos se encuentran:

• Sistemas de pago mediante tarjeta de crédito: Servicios seguros para realizar pagos en internet con tarjetas de crédito que protegen la información transmitida entre usuarios sitios de comercialización y los bancos que las procesan.
• Dinero Digital: Moneda representada de forma electrónica que se intercambia fuera de la red normal de dinero.
• Carteras digitales: Software que guarda información de la tarjeta de crédito y la identificación del propietario y proporciona automáticamente estos datos durante transacciones de compra del comercio electrónico
• Sistemas de pago digital de saldo acumulado: Permiten realizar micropagos, que constan de sumas muy pequeñas de dinero, que comúnmente no podrían realizarse con tarjetas de crédito.
• Sistemas de pago de valor almacenado: Permiten pagos instantáneos en línea, a comerciantes o individuos, de acuerdo con el valor acumulado de una cuenta digital.
• Sistemas de igual a igual: Surgen para realizar pagos a individuos o proveedores que no puedan recibir pagos con tarjeta de crédito.
• Cheques electrónicos: Sistema que extiende la funcionalidad de los cheques existentes de manera que se puedan utilizar para pagos de compras en línea. Son cheques comunes encriptados con una firma digital.
• Sistemas de presentación y pago de facturas: Permite que los usuarios vean electrónicamente sus facturas y las paguen mensualmente mediante transferencias electrónicas de fondos de cuentas bancarias o de tarjetas de crédito.

Los negocios en línea y la empresa digital

Las empresas vienen comprobando que algunos de los mejores beneficios de la tecnología de internet provienen de aplicaciones que bajan los costos de agencia y coordinación. Aunque las empresas han utilizado redes internas durante muchos años para administrar y coordinar sus procesos de negocios, las intranets se han convertido rápidamente en la tecnología de elección para negocios en línea.

Cómo apoyan las intranets a los negocios en línea

Las intranets son económicas, escalables, y accesibles desde la mayoría de las plataformas de cómputo. Mientras que la mayoría de las compañías, sobre todo las más grandes, deben apoyar una multiplicidad de plataformas de cómputo que no se pueden intercomunicar, las intranets proporcionan una conectividad instantánea, uniendo a todas las computadoras en un solo sistema de red, virtualmente transparente. El software de la web presenta una interfaz uniforme que se puede utilizar para integrar procesos y sistemas internos de transacciones de la compañía, facultando a los empleados a tomar acciones importantes para las operaciones de una compañía.

Las intranets pueden ayudar a las organizaciones a crear un entorno de información más rico y con capacidad de adaptarse a las circunstancias. Las aplicaciones corporativas internas basadas en el modelo de página web se pueden hacer interactivas utilizando varios medios, texto, audio y video. Un uso principal de las intranets ha sido crear depósitos de información en línea que se pueden actualizar con la frecuencia necesaria. Catálogos de productos, manuales de empleados, directorios telefónicos, o información de prestaciones, se pueden revisar inmediatamente que ocurren cambios.

Esta publicación “orientada a eventos” permite a las organizaciones responder con mayor rapidez a las condiciones cambiantes que la publicación tradicional en documentos, la cual requiere una programación rígida de la producción. Los documentos disponibles ahora mediante las intranets siempre pueden estar actualizados, eliminando así los costos de papel, impresión y distribución. Estudios sobre el rendimiento de la inversión (ROI) han demostrado que las intranets muestran un rendimiento de entre 23 al 85% y algunas compañías han reportados casos de hasta un 1000%.

Las intranets y la colaboración en grupo

Las intranets proporcionan un rico conjunto de herramientas para crear entornos colaborativos en los que los miembros de una organización pueden intercambiar ideas, compartir información y trabajar en conjunto sobre proyectos y asignaciones comunes independientemente de su ubicación física. Algunas compañías están utilizando las intranets para crear entornos colaborativos empresariales que enlacen diversos grupos, proyectos y actividades a través de la organización.

Aplicaciones de Intranets para negocios en línea

Las intranets están brotando en todas las aéreas funcionales principales de la empresa. Facilitando a las organizaciones la administración electrónica de mas procesos de negocios.

Finanzas y contabilidad

Muchas organizaciones tienen TPS extensos que recaban datos operativos de las actividades financieras y contables, pero sus sistemas tradicionales de informes gerenciales, como sistemas de mayor general y hojas de cálculo, con frecuencia no pueden dar esta información detallada en conjunto para la toma de decisiones y la medición del desempeño. Las intranets pueden ser muy valiosas para finanzas y contabilidad porque pueden proporcionar una visión integrada de la información financiera y contable en línea y en un formato fácil de usar.

Recursos humanos

Las responsabilidades de los departamentos de recursos humanos comprenden mantener informados a los empleados sobre los problemas de la compañía y proporcionar información de los registros personales y prestaciones de los empleados. Recursos humanos puede utilizar las intranets para publicar en línea manuales de políticas corporativas, asignación y transferencia de puestos, directorios telefónicos y clases de capacitación.

Los empleados pueden usar una intranet para inscribirse en planes de atención a la salud ahorro y otros beneficios si esta enlazada con el sistema de recursos humanos o de prestaciones de la empresa o para hacer pruebas de aptitudes en línea. Los departamentos de recursos humanos pueden difundir rápidamente información a los empleados sobre próximos eventos o desarrollos de la compañía utilizando grupos de noticias o el correo electrónico.

Ventas y marketing

Ya se describió como se pueden utilizar internet y la web para realizar ventas a clientes individuales y a otros negocios. La tecnología de internet también se puede aplicar a la administración interna de la función de ventas y marketing. Una de las aplicaciones más extendidas de las intranets corporativas es supervisar y coordinar las actividades de la fuerza de ventas. El personal de ventas puede solicitar actualizaciones de precios, promociones, descuentos o bien, pedir información sobre los competidores. Pueden tener acceso a documentos de presentaciones y ventas y personalizarlos para los clientes.

Manufactura y producción

En manufactura, los aspectos de la administración de la información son sumamente complejos ya que implican inventarios masivos, captura e integración en tiempo real de flujos de datos de producción, cambio de relaciones con proveedores y costos volátiles. Por lo general, la función de manufacturas utiliza múltiples tipos de datos, incluyendo gráficos y textos dispersos en sistemas individuales.

Con frecuencia la información de manufactura es muy sensible al tiempo y difícil de recabar porque los archivos se tienen que actualizar constantemente. Desarrollar intranets que integren datos de manufactura. Las intranets que coordinan el flujo de información entre tornos, controladores, sistemas de inventario y otros componentes de un sistema de producción pueden hacer más accesible la información de producción a las diversas partes de la organización, aumentando la precisión y bajando los costos.

La administración de la cadena de abastecimiento y el comercio colaborativo

Las intranets también se pueden emplear para simplificar e integrar procesos de negocios que abarquen más de un área funcional. Estos procesos entre funciones se pueden coordinar electrónicamente para incrementar la eficiencia y capacidad de respuesta de la organización, y se pueden coordinar con los procesos de negocios de otras compañías. La tecnología de internet ha probado ser especialmente útil para la administración de la cadena de abastecimiento y el comercio colaborativo.

Las empresas pueden usar intranets para mejorar la coordinación entre sus procesos internos de la cadena de abastecimiento y utilizar Extranets para coordinar los procesos de la cadena de abastecimiento compartidos con sus socios de negocios.

La administración de la cadena de abastecimiento integra los procesos de adquisiciones, producción y logística para suministrar bienes y servicios desde su origen hasta su entrega final al cliente. En el entorno previo al surgimiento de internet la coordinación de la cadena de abastecimiento se veía obstaculizada por las dificultades para lograr que la información fluyera libremente entre los diversos tipos de sistemas que daban servicio a partes distintas de la cadena de abastecimiento, como compras, administración de materiales, manufactura y distribución. Los sistemas empresariales podían proporcionar parte de esta integración a los procesos internos de negocios, pero tales sistemas son difíciles y costosos de construir.

Los socios de negocios pueden utilizar herramientas de administración de la cadena de abastecimiento basadas en la web para colaborar en la elaboración de pronósticos en línea. Los representantes de ventas pueden entrar en los programas de producción de los proveedores y en la información de logística para supervisar la situación de pedidos de los clientes. El bajo costo de proporcionar esta información con herramientas basadas en la web en vez de los costosos sistemas patentados alienta a las compañías a compartir información comercial crítica con una gran cantidad de proveedores.

La logística y el acabado están recibiendo una nueva atención en la búsqueda de la óptima administración de la cadena de abastecimiento y la exitosa ejecución del comercio electrónico. A medida que más compañías adoptan internet y el comercio electrónico, reexaminan su manera de llevar los productos a los clientes. Tal vez la operación más cara del comercio electrónico sea el llenado de un pedido.

Las compañías pueden utilizar los flujos de información de la cadena de abastecimiento para posponer decisiones hasta que tengan la información más completa y actualizada de lo que quiere el cliente de manera que los productos se entreguen de la manera más directa y a un costo rentable. Además de reducir los costos, estos sistemas de administración de la cadena de abastecimiento dan un servicio más perceptivo al cliente, permitiendo que los trabajos de la empresa se rijan más por la demanda del cliente. Los anteriores sistemas de administración de la cadena de abastecimiento estaban dirigidos por programas principales de producción basados en pronósticos o en los mejores supuestos de demanda de productos.

La tecnología de internet ha dado un gran impulso al desarrollo de productos colaborativos que también están más orientados al cliente. Las compañías pueden trabajar con más eficiencia de manera interna o con sus socios de negocios para llevar productos al mercado con más rapidez, desde su diseño inicial e ingeniería hasta marketing y ventas.

Retos y oportunidades para la administración

Aunque habilitar digitalmente la empresa con tecnología de internet ofrece a las organizaciones una riqueza de oportunidades y maneras nuevas de hacer negocios, también presenta una serie de retos a los gerentes. Todavía muchos modelos nuevos de negocios en internet tienen que probar que son fuentes duraderas de ganancias. La habilitación en la web de los procesos de negocios para el comercio electrónico y los negocios en línea requiere un cambio organizacional de largo alcance. El entorno legal para el comercio electrónico aún no se concreta y las compañías que se dedican al comercio electrónico deben estar muy atentas acerca del establecimiento de la confianza, la seguridad y la privacidad del consumidor.

Modelos de negocios no comprobados

No todas las compañías ganan dinero en la web. El precio de las acciones de las empresas punto com se colapsó luego de que muchas de estas compañías fracasaron en generar suficientes ingresos para sostener sus costosas campañas de marketing, infraestructuras y sueldos de personal, perdiendo dinero en cada venta que hacían. Los modelos de negocios construidos en torno a internet son nuevos y en gran manera no comprobados.

Hacer negocios en internet no es necesariamente más eficiente o rentable que los métodos de negocios tradicionales. Es posible que los detallistas virtuales no necesiten pagar escaparates costosos ni a trabajadores que los atiendan, pero requieren fuertes desembolsos por el almacenamiento, los centros de servicio a clientes y la adquisición de clientes.

Los retos también confrontan a empresas que están tratando de usar la web como complemento o refuerzo de un modelo tradicional de negocios. Las empresas que no tienen una idea clara acerca de sus estrategias en línea pueden echar a la basura miles e incluso millones de dólares construyendo y manteniendo un sitio web que no reditúa los resultados deseados. Incluso sitios web exitosos pueden incurrir en costos muy altos.

Requisitos para cambiar el proceso de negocios

Incluso si una compañía tiene un modelo de negocios viable, puede fracasar si se le administra mal o si se ejecuta pobremente su modelo de negocios. El comercio electrónico y los negocios en línea requieren una coordinación cuidadosa de las divisiones, sitios de producción y oficinas de venta de la empresa.

Se deben rediseñas e integrar de manera más estrecha los procesos esenciales de negocios, en particular los de la administración de la cadena de abastecimiento. Además de integrar los procesos dentro de la empresa, la administración de la cadena de abastecimiento requiere la coordinación de las prácticas de negocios y las conductas de muchas de las diversas compañías participantes en la cadena de abastecimiento.

Las compañías necesitarán políticas y procedimientos bien definidos para compartir datos con las demás organizaciones, como especificaciones de tipo, formato, nivel de precisión y seguridad de los datos que sean de intercambiar. Para actuar con rapidez y precisión, la empresa habilitada digitalmente debe transformar a muchos niveles la manera en que dirige su negocio.

Conflictos de canales

El uso de la web para ventas y marketing en línea puede provocar un conflicto de canales con los canales tradicionales de la empresa, en particular para productos de menor uso intensivo de la información, que requieren intermediarios físicos para llegar a los compradores. Es posible que la fuerza de ventas y los distribuidores de una compañía teman que sus ingresos decaigan en cuanto los clientes compren directamente de la web, o que sean desplazados por este nuevo canal.

El conflicto de canales es un engorroso problema en el comercio electrónico negocio a negocio, en el que los clientes compran directamente a los fabricantes en la web en vez de a través de los distribuidores o los representantes de ventas. Otras compañías están inventando otras soluciones, como ofrecer en la web sólo una parte de su línea completa de productos.

El uso de canales alternativos creador por internet requiere una planeación y una administración muy cuidadosas.

Aspectos legales

Todavía se están escribiendo las leyes que gobiernen el comercio electrónico. Las asambleas legislativas, las cortes y los acuerdos internacionales apenas están empezando a plantear cuestiones como la legalidad y fuerza de los contratos por correo electrónico, el rol de las firmas digitales y la aplicación de las leyes de derechos de autos a documentos copiados electrónicamente.

internet es global y la utilizan individuos y organizaciones en cientos de países diferentes. Si un producto se ofreciera para su venta en Tailandia a través de un servidor en Singapur y el comprador viviera en Hungría, ¿qué ley de qué país se aplicaría? No se ha establecido plenamente el entorno legal y normativo del comercio electrónico.

Confianza, seguridad y privacidad

El comercio electrónico no puede florecer a menos que haya una atmósfera de confianza entre compradores, vendedores y demás participantes implicados en las transacciones en línea. Puesto que las relaciones en línea son más impersonales que las del comercio en instalaciones “físicas”, muchos consumidores están indecisos de hacer compras en la web a proveedores desconocidos. También desconfían por la seguridad y confidencialidad de los datos personales y de la tarjeta de crédito que proporcionan en internet.

El marco de trabajo tecnológico e institucional para el comercio electrónico no puede disipar la sensación de riesgo e incertidumbre del consumidor. Los sistemas basados en internet son más vulnerables que las redes privadas a la penetración de externos, porque internet se diseñó para ser accedida por toda la comunidad mundial. Cualquier información, incluyendo el correo electrónico, pasa por muchos sistemas de cómputo en internet antes de llegar a su destino. Se puede interceptar, capturar y almacenar en cualquiera de esos puntos durante la ruta.

Hackers, vándalos y criminales de la computación han aprovechado las debilidades de internet e irrumpen en los sistemas de cómputo, ocasionando daños por el robo de contraseñas, obteniendo información delicada, escuchando electrónicamente a hurtadillas, o “congestionando” los sitios web corporativos para impedir el acceso a ellos.

La web proporciona una capacidad sin precedentes para aprender acerca de los clientes y cómo llegar a ellos. Pero esa misma capacidad también puede socavar la privacidad del individuo. Las compañías que recolectan información detallada del clientes a través del a web necesitan balancear su deseo de beneficiarse de tal información con la necesidad de salvaguardar la privacidad individual.