Este precioso barrio de Buenos Aires es una elegante zona residencial, de alto valor histórico, arquitectónico, cultural y de esparcimiento. Se destaca por su arquitectura europea de comienzos del siglo XX – palacetes y edificios elegantes distribuídos a lo largo de la lujosa Avenida Alvear – así como por la gran movida cultural y social  que se concentra en la zona.

Buenos Aires Design

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Durante uno de mis viajes anuales a mi querida Argentina y en una hermosa mañana primaveral de octubre, comencé mi recorrido por este barrio “paquete” (elegante) de la ciudad, visitando el Buenos Aires Design, un shopping mall o centro comercial temático, dedicado al diseño, construcción, equipamiento y decoración.

El shopping (como normalmente se le llama a los centros comerciales en Argentina) cuenta con tres plantas donde se pueden encontrar distintas propuestas para construir y decorar la casa, la oficina, la empresa.  La estructura del Buenos Aires Design se complementa con una hermosa terraza con una interesante oferta gastronómica, para disfrutar de una comida o un café, gozar del ambiente de sus locales o del sol al aire libre.

Primafila, ristorante italiano

Luego de recorrer este espacio de diseño y visitar los locales del shopping, elegí el restaurant italiano Primafila para almorzar con mi familia. Tanto la comida, el ambiente del restaurant, así como la atención, tienen un altísimo nivel. Elegimos del menú diferentes platos de pasta (ñoquis “Mia Mamma”, ravioles de ricotta y crepes gratinados) y unos postres de primerísima calidad recomendados por nuestro camarero. Cerramos nuestra parada gastronómica con una copa de un rico vino espumante, invitación de la casa…Inmejorable elección para el almuerzo en familia!

Centro Cultural Recoleta y Plaza Francia: el flowerpower y artesanías

Centro Cultural Recoleta

Continuamos luego por el Centro Cultural Recoleta, que es uno de los centros de exposiciones de la zona. El edificio donde funciona es una de las construcciones más antiguas que se conservan en Buenos Aires y data del siglo XVII. Allí estaban ubicados los claustros de los monjes franciscanos recoletos, que le dieron el  nombre a esta zona de Buenos Aires. En este centro, además de las muestras de plástica, se presentan también obras teatrales, se realizan talleres de arte y cultura en general, promovidos por el Ministerio de Cultura de la Ciudad de Buenos Aires.

Plaza Francia

Frente al Centro Cultural Recoleta, se encuentra la Plaza Francia, cuyo nombre real es Plaza Intendente Alvear, pero que en el folfklore popular se la conoce con el nombre anterior. La plaza se hizo famosa en los años 60 y 70 por ser el centro del flower power en la ciudad, gracias a la existencia en las cercanías de un local llamado “La Cueva” donde se reunían a tocar rock&roll gente como Lito Nebbia, Moris, Pappo, Miguel Abuelo y otros de los hippies de la época. En la actualidad se realiza en esta plaza la Feria de los Artesanos con puestos de genuinos artesanos, así como de vendedores ambulantes.

Un emblema del barrio: la confitería La Biela

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Después le tocó el turno a la confitería La Biela, tradicional confitería de La Recoleta. La confitería se estableció allá por el año 1850 (que para el Nuevo Mundo equivale a “antigüedad”) y pasó a transformarse ya en un clásido de la ciudad porteña. Visitada por famosos de todas las épocas, desde políticos hasta actores famosos (dicen que Guy Williams, conocido más que nada por su interpretación de “El Zorro” frecuentaba este lugar durante su estadía en la ciudad) La Biela es hoy un sitio emblemático de la ciudad.

Ana: una ciberamiga de carne y hueso

Pero no fue con ningún político del momento (gracias a Dios) ni con El Zorro que me encontré en la ya tarde primaveral de La Recoleta. Me esperaba allí Ana, una amiga muy especial con quien el ciberespacio me juntó hace ya casi  seis años. Ana es una porteña de ley, criada en el barrio Urquiza y ahora orgullosa residente del barrio de Belgrano.

La suerte quiso que justo en ese día primaveral que elegí para mi paseo por La Recoleta, Ana tuviera un lugarcito en su apretada agenda de obligaciones laborales y familiares para juntarnos en este lugar con encanto, a charlar de nuestras cosas, relajarnos un rato, café o cerveza mediante y disfrutar de esta esquina tan especial de Buenos Aires. El reloj seguía adelante, pero con Ana la charla siempre fluye fácil y las horas nunca alcanzan….

La Basílica Nuestra Señora del Pilar

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Tras el rato de charla amena y luego de refrescarnos (pues la tarde se ponía cálida) bajo un gomero de proporciones enormes en la terraza de La Biela, continuamos con el recorrido por La Recoleta visitando la Basílica del Pilar. Esta iglesia es considerada una de las obras más bellas de la arquitectura colonial en el Río de la Plata. Perteneció al convento de los Recoletos de San Francisco y data del año 1732. El atrio tiene un enrejado bellísimo y el templo en sí, cuenta con una única nave con altares laterales barrocos. En el interior de la iglesia se conservan piezas de gran valor, como el frontal mayor, obra maestra del barroco del Alto Perú con elementos de arte indígena. Una bella iglesia, simple por fuera y con una riqueza histórica y artística invaluable por dentro.

Y hablando de emblemas: Eva Perón en el cementerio de La Recoleta

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Pero sin lugar a dudas, uno de los focos turísticos fundamentales de este barrio porteño es el Cementerio de la Recoleta. Este cementerio inaugurado en 1822, fue diseñado por el francés Prosper Catelín, y se encuentra justo al lado del antiguo convento de los Recoletos. El cementerio es una extraordinaria muestra de la arquitectura funeraria, con panteones familiares y bóvedas pertenecientes a la alta burguesía porteña y familias terratenientes de Buenos Aires. 

Aquí se encuentran los restos de importantísimas figuras de la política y las letras argentinas: Sarmiento, Alem, Yrigoyen, Alberdi, Illia, Bioy Casares, José Hernández, Eduardo Mallea.

Pero en la actualidad, la masa de turistas en su mayoría extranjeros que recorren las calles de esta verdadera “ciudad” fúnebre, llegan atraídos por la bóveda donde descansan los restos de una figura emblemática del país: Eva Duarte de Perón, o como popularmente se la conoce en el mundo entero, “Evita”. La boveda es un panteón en estilo Art Decó, con una puerta de bronce decorada con festones, hojas y flores. Miles de turistas peregrinos atraídos por la figura de Eva Perón, llegan hasta allí día a día, sea para homenajear a Evita o atraídos por la curiosidad que despierta este personaje de la historia reciente de Argentina.

Despedida

Tras esta última visita, nos quedaba ya poco del día, aunque muchas ganas de seguir caminando por Avenida Alvear y poder admirar los hermosos  palacetes de la Belle Epoque que le dan a este barrio un toque singular y distinguido…

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Pero el reloj corría, el sol se iba despidiendo, y con él nosotros, de este barrio tan emblemático de Buenos Aires.