ADN de dinosaurio

Una noticia espectacular, en el año 2005, decía que la bióloga Mary Schweitzer, en la Universidad del Estado de Montana en Estados Unidos, observo pequeñas estructuras, minúsculas, redondas y nucleadas que habrían resultado ser glóbulos rojos, pertenecientes a una muestra ósea de un Tyrannosaurus rex.

La técnica era aplicar los mismos procedimientos a los restos fósiles que aplicaría cualquier biólogo a los tejidos vivos para su estudio, y como estos, según dice la doctora, sorprendentemente existen ciertos tejidos blandos de dinosaurios, como venas, células o vasos sanguíneos que no fosilizan, y por ende, siguen siendo “blandos”, nada menos que setenta millones de años después. Es decir, que tendríamos todo lo necesario para poder tener resultados sorprendentes, y además, como ella misma lo ha dicho, crear una nueva disciplina científica que ha llamado paleontología molecular.

A la felicidad de la doctora Schweitzer se unió la de otro equipo de investigadores norteamericanos, conformado por Raúl Cano y Hendrik Poinar, quienes dicen haber obtenido también una secuencia de ADN de un hueso fósil de dinosaurio, mas un fragmento de material genético de un gorgojo de hace mas de 120 millones de años.

Y más aun, un investigador de la Facultad de Medicina de la Universidad del Salvador en Argentina, el doctor Víctor Grignaschi, publicó un artículo en que decía haber encontrado ADN fosilizado a partir de un hueso sometido a un proceso de decantación por medio de ácido clorhídrico. Pero aunque el ADN recuperado seria una herramienta fantástica, él cree que no es posible crear un dinosaurio a partir de este material, ya que aunque existe una técnica que permite recomponer la molécula, solo se puede obtener ADN completo pero no vital.

Las preguntas obviamente son muchísimas, y algunas de estas fueron formuladas a la doctora Schweitzer en Madrid.

La principal era saber si consiguió ADN de dinosaurio, a lo que ella respondió que aun lo estaba buscando, y que es necesario repetir muchas veces las pruebas para estar completamente seguros.

También fue consultada por resultados concretos, y la doctora dijo que si, y muy buenos. Además que se necesitaban confirmar los indicios actuales y convertirlos en pruebas irrefutables.

A la pregunta de que es lo que esperaba encontrar dijo: proteínas, partes de proteínas, moléculas. Ya que es necesario saber si lo que vemos ahora es lo mismo que hace setenta millones de años en el microscopio, y por lo que se lleva hasta ahora, parece que si.

Y a las dificultades que planteaba lo que ella llamo paleontología molecular, su respuesta fue que eran muchas, ya que como primer escollo era la escasez de material, y como segundo problema la comunidad científica es de la opinión que no es posible aislar las proteínas de esa época, ya que de hecho, los análisis de tejido de hace 200 millones de años, aparentemente bien conservados en ámbar no consiguió aportar ni una sola proteína, y nadie ha podido verificar algo así hasta hoy.

Pero ¿seria esta la primera vez?, fue la siguiente pregunta.

Si, si se puede probar, y estamos muy cerca. Espero buenos resultados. Las proteínas, además, resisten mejor el paso del tiempo que las demás estructuras celulares, y mucho mejor de lo que piensa el resto de la comunidad científica.

El entusiasmo por la investigación sigue adelante, pese a que no he vuelto a conocer informaciones en este sentido. Tal vez, en forma silenciosa continua una frenética carrera por demostrar lo que hasta ahora es teoría.

Pero si todo esto fuese posible tendríamos respuestas fascinantes a las preguntas más complejas, y a lo mejor, asumimos un compromiso verdadero con las especies vivas que corren grave peligro de desaparecer.