Quienes lo criticaban afirmaban que ese vehículo jamás tendría una aplicación práctica.
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Generalmente quienes conducen hacen comentarios bastante desagradables al modo de conducir de las mujeres, y siempre tienen razón al destacar ciertas situaciones en que las cosas ocurren como son descritas, pero al mismo tiempo, se podría hacer una lista larga de sucesos en que los hombres hemos realizado verdaderos desastres al volante. Al final, unos y otros tienen cosas que decir, pero es necesario recordar que fue una mujer quien hizo el primer recorrido, ya legendario, de considerable distancia a bordo de un automóvil.
Era Berta Benz, de edad mediana y madre de cuatro hijos.
Karl Benz, ingeniero alemán y esposo de Berta, trabajó en el diseño y la fabricación del primer automóvil que anduvo con un motor de bencina hace mas de ciento veinte años, y en esa época no eran muchos los que le tenían confianza a ese automóvil. Quienes lo criticaban afirmaban que ese vehiculo jamás tendría una aplicación práctica.
Así y todo, una mañana de agosto del año 1888, Berta Benz, en un arrebato de audacia, junto a sus dos hijos mayores, se subieron al auto, mientras el ingeniero dormía, y comenzó un viaje que haría historia. Se trasladaría de Mannheim, lugar en el cual vivía, hasta Pfrozheim, a través de terreno montañoso a 110 kilómetros de distancia.
El viaje fue complejo y con bastantes contratiempos. El motor era pequeño, con un empuje de solo 1.5 caballos de fuerza, lo que significaba que cuando era necesario subir por camino empinado había que bajarse a colaborar empujando el auto, y por el contrario, cuando les tocaba una bajada, gastaban rápidamente los frenos que estaban hechos de suela, por lo tanto se gastaban demasiado rápido. En esas condiciones, se tenía que recurrir a todos los maestros zapateros de los pueblos en la ruta para ir reemplazándolas cada cierto tiempo.
Berta utilizó todo su ingenio para salir adelante. De esa manera, cuando el sistema de encendido no funcionaba fue una de sus ligas la herramienta utilizada para salir del paso. Y uno de sus sujetadores de pelo le sirvió para el destape de uno de los conductos de una válvula. Para obtener gasolina fue necesario recorrer todas las farmacias comprándola y recolectándola en botellas, y con todos esos problemas Berta y sus hijos lograron llegar a destino.
Una semana después emprendían el viaje de retorno a su hogar.
De esa manera quedo demostrado que el vehiculo de Karl Benz sí podía llevar a personas a distancias lejanas.
La próxima vez que se desee hacer algún comentario poco amigable en contra de una mujer al volante, será necesario pensarlo dos veces.
