La pregunta filosófica y la filosofía

No existe un método único para contestar preguntas filosóficas. Pero se puede encontrar puntos en común de diversos métodos filosóficos:

1. Provocar dudas. Aristóteles decía que la filosofía nace de la admiración de las cosas mas comunes. Pero no es una admiración de tipo estético necesariamente. La admiración nos puede producir desencanto o dudas acerca de las cosas. Por ejemplo, podemos ver una planta muerta y preguntarnos que significa que algo tenga “vida”. Esto a su vez puede remitirnos a preguntarnos por nuestra propia vida, y preguntarnos por que tenemos que morirnos. La filosofía nos obliga a cuestionar nuestras creencias y a dudar sobre aspectos por mas simples que parezcan. Eso es precisamente lo que Aristóteles quería afirmar. Las dudas nos llevaran al segundo paso.
2. Formular preguntas y problemas. Cuestionar las creencias constituye el núcleo de lo que significa hacer filosofía. Esta parte del método no es fácil: la tarea es formular la duda en forma de pregunta. La filosofía puede preguntar acerca de nuestros presupuestos por más apreciados que sean para nosotros. Por ejemplo, tradicionalmente la filosofía ha cuestionado el concepto de libertad que tenemos los seres humanos, es decir, nuestra intuitiva sensación de decisión en lo que hacemos para sugerir que nuestra conducta en enteramente determinada por ineludibles causas anteriores.
3. Proporcionar una solución. Sobre esto no hay consenso, pero muchos filósofos y filósofas proponen soluciones a las preguntas que formulan. Por ejemplo para Kano, actuar correctamente es cumplir un deber universal. Podemos discrepar con su solución pero él cumplió la tarea de formular la pregunta, ¿qué hace que un acto sea bueno?, y proporcionó una solución.
4. Justificar los pasos para la solución. Nuevamente vemos el rigor filosófico en la justificación. Las soluciones deben estar lógicamente justificadas. Esto es lo que se llama “argumento”. En un argumento una serie de proposiciones llamadas “premisas” constituyen la “evidencia”para llegar a una “conclusión”. Desde una perspectiva netamente lógica se dice que en un argumento la conclusión se sigue de las premisas. Por ello, esperamos en toda solución filosófica sea correctamente argumentada.
5. Discutir las soluciones. Felizmente la empresa filosófica es una tarea social. Los filósofos no son pensadores aislados. Sus obras están escritas para ser evaluadas y sometidas al escrutinio de todos nosotros. No hay pues un filósofo que sea la autoridad incuestionable del conocimiento. Todo trabajo filosófico está creado como una invitación a la reflexión (aunque no siempre haya sido la intención de los escritores, algunos pueden haber sido autoritarios). Por eso, la filosofía es “dialéctica”, es decir, una confrontación entre distintos puntos de vista, una conversación en la que algunas veces podemos estar de acuerdo y otras discrepar. Fue Platón precisamente el filósofo que empleó la técnica del diálogo para ejemplificar la dialéctica presente en la formulación y solución de todo problema filosófico. En sus llamados “Diálogos” leemos a los diferentes personajes que simbolizan las diferentes posturas y la incesante dialéctica presente. Hoy, por supuesto, no hemos cambiado ese método, aun cuando son contados los filósofos que escriben en forma de diálogos.

¿Para qué hacer filosofía?

En un sentido más pragmático podríamos asociar el estudio de la filosofía con el desarrollo de habilidades intelectuales importantes para la vida, independientemente de la ocupación o profesión que ejerzamos en el futuro. Aumenta nuestras capacidades analíticas, críticas e interpretativas que pueden ser usadas en muchas tareas profesionales. Además el entrenamiento filosófico despierta el gusto por la reflexión, el intercambio de ideas y el gusto por el conocimiento, como el mismo sentido etimológico de la palabra alude: amor a la sabiduría. Particularmente en nuestro país, la filosofía tiene un rol importante puesto que nos prepara para las tareas de la ciudadanía ejercida plenamente. Vemos como una preparación insuficiente en las capacidades mencionadas disminuye el ejercicio en los asuntos comunitarios y políticos: una persona con inadecuada información y capacidades analíticas es altamente vulnerable a la manipulación y la aceptación de la demagogia. Por ello, una adecuada preparación filosófica aumenta nuestra capacidad para ejercer libre y responsable e inteligentemente una vida con el compromiso por la comunidad nacional.

Pero existen razones menos pragmáticas y aquí dejo la palabra al gran filósofo Bertrand Russell que expone en forma sucinta el valor que encierra la práctica filosófica:

“La filosofía debe ser estudiada, no por las respuestas concretas a los problemas que plantea, puesto por lo general, ninguna respuesta precisa puede ser conocida como verdadera, sino más bien por el valor de los problemas mismos; porque estos problemas amplían nuestra concepción de lo posible, enriquecen nuestra imaginación intelectual y disminuyen la seguridad que cierra el espíritu a la investigación; pero ante todo, porque por la grandeza del Universo que la filosofía contempla, el espíritu se hace a su vez grande, y llega a ser capaz de la unión con el Universo que constituye su supremo bien”. Bertrand Russell, “El Valor de la filosofía”, 1912