La psicología social estudia la conducta humana con respecto a la sociedad, para tratar de comprender, explicar y predecir, objetivamente, de qué manera los pensamientos, sentimientos y acciones de los individuos son influenciados por los de los demás (organismos, situaciones, sucesos, etc.), estén presentes de manera real o de manera implícita o imaginaria.
A fin de describir las formas o modos como las personas transforman la informaciónqueperciben en el producto de su propia percepción o interpretación de dichos hechos, usamoslas teorías de las atribuciones. Los teóricos más importantes de la teoría delasatribuciones son: Fritz Heider y Harold Kelley, quienes coinciden en que las personasvivenen búsqueda de la causalidad de los acontecimientos, en búsqueda de informaciónycausas de dichos eventos, es a través de éstos juicios que atribuyen valor al mundoquelos rodea y sus variantes.
Sin embargo en este proceso de atribuciones y valoraciones, hay una fuerte ymarcadatendencia estadística a hacer atribuciones del tipo disposicional en lugar desituacionales, es decir, basadas en la disposición o pre-disposición de algo o de algo quellevó a larealización o consumación de hecho o circunstancia que se está “evaluando”; locual estáconsiderado como el error fundamental de las atribuciones (EFA)
Con respecto a las creencias y expectativas y su influencia en la forma como influyen enlapercepción de las personas, debemos decir que son particularmente las profecíasauto-cumplidas las que más influyen, puesto que tal como indican los diversos estudiosalrespecto, la actitud y la propia expectativa no sólo influye en el ánimo de la persona, sinotambién en la respuesta o la forma como las otras personas actúan, es decir ir conbuenapredisposición hacia alguna actividad, influirá no solo positivamente en uno mismosinotambién en la forma como las otras personas que nos rodean responderán antedichapredisposición o expectativa, y así lo percibiremos, esto es que confirmamosnuestraexpectativa, creencia o hipótesis inicial.
La forma en cual sentimos respecto a algo, es la actitud que tengamos hacia ello, estosinduda, afecta a nuestra conducta.
Los estudios indican que de acuerdo a la propiedad de accesibilidad de una actitud, éstamientras más rápido aparezca como respuesta a algo, mayores posibilidades hay dequesean de que la conducta esté correlacionada con dicha actitud de manera consistente.
Otro punto a anotar es el grado de especificidad, es decir cuando la pregunta esmásespecífica respecto a nuestras actitudes, las probabilidades de correlación connuestraconducta son mayores.
