Murciélagos

La diferencia funcional entre la visión y la ecolocalización es que la visión es un modo pasivo de percepción, mientras que la ecolocalización es un modo activo. La visión necesita de una fuente externa de energía lumínica, la ecolocalización es diferente por que la energía necesaria es provista por los propios murciélagos. Debido a que los quirópteros poseen un control estricto del sonido que producen, tienen un alto grado de control sobre el tipo de objeto que quieren percibir. Los murciélagos también pueden utilizar su ecolocalización de una forma pasiva, detectando las presas por los propios sonidos que producen, como por ejemplo el croar de un sapo o el sonido de una cucaracha caminando a través de la arena.

Comunicación

Aunque los murciélagos pueden escuchar e interpretar los sonidos producidos por otros murciélagos, existe muy poca evidencia que utilicen la ecolocalización para comunicarse. Normalmente la forma de comunicación consiste en producir chirridos que son audibles para el oído humano. Algunas especies tienen un repertorio muy variado de chirridos que utilizan para agredirse entre machos, para la comunicación entre la madre y la cría y por supuesto para la reproducción.

El olor y las feromonas también son importantes para los murciélagos. El olor es utilizado para comunicar el estado reproductivo y la identidad individual del murciélago o de la colonia. Muchas especies poseen glándulas especializadas en la emanación de olor que por lo general se encuentran cerca del rostro o en sus alas, para citar un ejemplo, el murciélago alas de bolsa de la familia Emballonuridae las posee en sus alas y a ello debe su nombre.