En Uruguay, tomar mate es algo de todos los días. Esta tradición, que se remonta a tiempos precolombinos, no sólo perdura a lo largo de los siglos, sino que se fue enriqueciendo con nuevos significados y una carga simbólica tan intensa que puede afirmarse que el ritual del mate tiene verdadero sentido esotérico.
Como esta rápida sucesión de mates se interpreta siempre desfavorablemente, atribuyéndose al cebador el propósito de molestar o cansar a la persona que es objeto de tan reiterados brindis, es muy posible que ésta reaccione dando las gracias.
Cebar pelando: Cebar el mate pelando quiere decir que el agua con que se lo ceba está demasiado caliente, es decir, casi importa como tratar de chancho a quien le es ofrecido.
El verbo tatusear -vulgarmente se dice tatusiar- deriva del sustantivo tatú, nombre guaraní popularizado del armadillo, conocido pos su extraordinaria capacidad de remover la tierra con rapidez, al cavar su cueva. Familiarmente se hace su analogía de esta característica del tatú, con la tarea del cebador de mate, por los movimientos de remoción o de ajuste que realiza en la cebadura. El verbo tatusear suele emplearse para indicar al cebador que el mate está perdiendo gusto y es necesario hacer algo para que éste recobre su buen sabor. Tatusear el mate puede significar, por lo mismo, dar vuelta la cebadura o ensillarla, según el caso.
A veces, la cebadura va aumentando de volumen dentro del mate y a medida que se ceba, por el henchimiento gradual de las partículas de yerba. Y esta acción que el cebador ejecuta utilizando la paletilla o cara plana del filtro de la bombilla, es lo que se expresa en la frase hacer bostear el mate.
Traduce una calificación opuesta a la de cebar pelando, pues se llama mate de hospital a aquel que se ceba con el agua un tanto fría. Es eufemismo del mate frío, en virtud del probado efecto que éste tiene sobre el organismo, en comparación con las enemas o lavativas.
Del nombre dado al jugo que se extrae de la caña de azúcar y que, tratado industrialmente, produce distintos derivados, uno de los cuales es el azúcar, los materos han hecho un epíteto que aplican despectivamente al mate cebado muy dulce y tirando a frío. Quiere decir que quien ceba guarapos no ceba mate dulce, sino mate de azúcar, olvidando que la base de la infusión es la yerba.
Cuando el mate comienza a lavarse y a soltar palitos que suben a la superficie, se le debe arreglar la cara para que no esté tan mal presentado. No significa renovar la cebadura, ni siquiera hacer un arreglo un tanto a fondo. Arreglarle la cara equivale a hacerlo por encima.
En las provincias mediterráneas no dicen mate tapado, como en el litoral, cuando se ha obturado la bombilla con el polvillo de la cebadura: le llaman mate trancado y, en la verdadera prosodia popular, mate trancao.
Es aquel que se promete y nunca se ceba.
El primer mate que se ceba, al comenzar la cebadura.
Llaman así al último mate de la cebadura.
Es el prestigiado por su buena yerba, su buena presentación y el arte de quien lo ceba.
“Después de cebar, queda un secreto en el mate…” Cuando la frase se dice al sorber el primer mate, significa que el secreto ha sido revelado. Cuando se la dice después de dar las gracias, traduce una advertencia. Este secreto no es otra cosa que la haraganería del cebador o la cebadora. Si el mate no se usa habitualmente más de una vez en el día, es indispensable lavarlo enseguida que se deja de cebar, sobre todo si se ha cebado dulce. La cebadura de mate dulce entra rápidamente en descomposición y se torna ácida, de modo que, si se la deja muchas horas en la calabaza, comunica su acritud a las paredes de ésta. Y si el mate no es cometido luego a una enérgica higiene interna, esa acritud de sus paredes se comunica a la infusión, al cebar nuevamente.
