El doctor Olbers llegó a la conclusión de que una especie de niebla estelar tendría que estar absorbiendo la mayor cantidad de luz de las estrellas, pero otros científicos no fueron convencidos por este razonamiento encontrándolo insuficiente.
Tal parece que la primera persona que pensó seriamente acerca del por que es oscuro el cielo de noche, en forma seria y científica, fue el doctor alemán Heinrich Olbers, quien vivía en Bremen, y que en el año 1826, decidió buscar una respuesta matemática a esa sencilla pregunta.
La astronomía fue la pasión de toda su vida, y aun en los tiempos en que trabajaba como médico, la mayor parte de las noches claras y despejadas las pasaba mirando el cielo desde un observatorio que edificara sobre su casa. Tales observaciones lo llevaron a descubrir un cometa de 1815, que lleva su nombre, y otros cuerpos celestes. Pero la mejor de sus obras fue indagar sobre una pregunta que tenía, aparentemente, una respuesta muy sencilla.
El doctor Olbers se imaginaba que el Sol nos envía solo la mitad, aproximadamente, de la luz que, teóricamente, debería llegar hasta nosotros. La otra mitad provendría de las estrellas que, en cientos de miles de millones, están esparcidas por el espacio. Y con toda esa cantidad de luz de estrellas, ¿por qué la noche no es tan iluminada como el día?
El número de estrellas colma la capacidad de comprensión de la mente humana, y el espacio es tan inmenso, que en su mayor parte esta vacío.
El doctor Olbers solo conocía una pequeñísima parte del gran universo, y el número de estrellas que conocía era muy elevado. Tomando en cuenta esa cantidad, lo brillante de esos cuerpos y la distancia, y realizando cálculos, logró llegar a una conclusión pasmosa; con toda la luz que emiten las millones de estrellas, el espacio no tendría que ser oscuro en la noche, y nuestra Tierra tendría que estar llena de luz y calor, incluso en la noche, y lo peor de todo es que nos tendríamos que estar asando.
Pero ¿Por qué no pasa eso? ¿Por qué razón es oscuro el cielo de noche, a pesar de eso?
El doctor Olbers llegó a la conclusión que una especie de niebla estelar tendría que estar absorbiendo la mayor cantidad de luz de las estrellas, pero otros científicos no fueron convencidos por este razonamiento encontrándolo insuficiente. Finalmente, y después de mucho debatir, este problema se convirtió en la “paradoja de Olbers”.
