La hoja

La hoja es un órgano aéreo que junto con el tallo constituyen el vástago de la planta, el origen de la es caulinar y crece por diferenciación de una yema foliar. Es una estructura con crecimiento limitado, normalmente con forma laminar.

Funciones

Fotosíntesis

Solo pueden realizar la fotosíntesis las plantas que poseen clorofila y estén en presencia de la luz, consiste en la formación de hidratos de carbono, en presencia del sol, a partir del agua, anhídrido carbónico y sales minerales.

Respiración

La respiración es la función por la cual los organismos vivientes toman oxígeno del aire y eliminan anhídrido carbónico.

Esta función se realiza en todas las partes vivas de las plantas, tanto en presencia de la luz o en la oscuridad, tenga o no tenga clorofila. Los intercambios gaseosos con el medio se efectúan a través de la epidermis, especialmente por los estomas; siendo particularmente activas en las hojas y flores.

Transpiración

La transpiración de la planta consiste en la eliminación de agua en forma de vapor. Se realiza por los estomas y tiene por objeto expulsar el exceso de agua absorbida por las raíces.

Crecimiento

Aeroplástico

Cuando el meristemo apical es más activo que el basal. Es un crecimiento en longitud.

Intercalar

Cuando el meristemo apical cesa su actividad, muere antes que el meristemo basal, y así el incremento de la hoja es por el meristemo basal. Produce un ensanchamiento del limbo foliar.

Intercostal

Es el crecimiento de las nervaduras.

Partes de la Hoja

Limbo

Es la parte generalmente laminar plana, verde y ancha de la hoja. La cara superior se llama haz y la inferior envés, el haz suele ser de color oscuro y el envés algo más claro. La base del limbo se agranda a veces para albergar la yema, siempre presente en la axila de la hoja (yema axilar). El limbo está surcado por una serie de líneas o cordones, perfectamente visibles al trasluz y salientes por el envés, llamadas nervaduras. Son haces de conductos vasculares prolongación y ramificación de los del pecíolo, cuya misión es aportar la savia bruta y retirar la elaborada. En muchas hojas el nervio principal es central y finaliza en la punta del limbo (el ápice); del nervio principal suelen partir otros nervios secundarios. Mediante las nervaduras del limbo se puede realizar clasificaciones de las hojas.