Nicaragua.
El Parque Nacional Volcán Masaya, esta ubicado en la republica de Nicaragua, a unos veinte kilómetros de la ciudad capital Managua, tiene una extensión de aproximadamente 50 kilómetros cuadrados. En lengua Náhuatl los indígenas le llamaban Popogatepe que significa “Montaña que arde”. Este volcán hoy en día esta activo, por uno de sus cráteres “El Santiago” se puede observar la lava incandescente de un color rojo intenso.
Este parque presenta uno de los fenómenos naturales mas bellos de Nicaragua, si quieres apreciarlo tienes que subir hasta la cima del volcán, al cual se llega a través de una excelente carretera pavimentada. Fue establecido como el segundo Parque Nacional en el año de 1979 y posee además unos 20 kilómetros de senderos y caminos que te llevan a grutas gigantescas y a dos volcanes impresionantes y cinco cráteres espectaculares.
En la época precolombina, el volcán era objeto de culto y veneración por parte de los indígenas, pensaban que las erupciones eran manifestaciones de que los dioses estaban enfurecidos con ellos y para aplacarlos efectuaban sacrificios humanos, incluyendo niños pequeños y doncellas.
Cuando los españoles conquistaron estas tierras y visitaron el Volcán lo bautizaron como La boca del Infierno por su constante actividad volcánica y porque observaban en sus cráteres la lava hirviendo. Asimismo la codicia de los conquistadores los llevo a creer que en el fondo del volcán había oro y bajaban de cuando en cuando para apropiarse de el, pero todos los intentos fracasaron.
En el parque, uno nota el resurgimiento de vida después de los cambios dramáticos causados por las erupciones. Lentamente, la piedra estéril ha sido y continúa siendo invadida por vegetación pionera que a su vez facilita a la generación de vida silvestre aun más compleja. Durante la temporada seca, el Parque se cubre de miles de vistosas y aromáticas flores, incluyendo muchas especies de orquídeas y la flor nacional “Sacuanjoche”.
