Consejos para cruzar la frontera con EE.UU. desde Tijuana

Otros “tips”

• No es indispensable que sepas hablar Inglés, muchos de los agentes aduanales hablan español, por lo menos a un nivel inteligible. Lo mismo ocurre con los empleados de los comercios, que suelen ser atendidos por personal de origen mexicano, con sus raras excepciones, en cuyo caso también suelen hablar en español.
• En mi experiencia, el permiso de internación puede obtenerse con más agilidad en la garita de Otay, pues es menos frecuentada por la gente para tales propósitos.
• Cruzar en auto la frontera toma, por lo regular, algo mas de tiempo de espera que cruzar a pié, pero también representa mas comodidad, sobre todo a la hora del regreso pues tras pasar el día checando tantas ofertas, o bien, después de tanta diversión, lo mas normal es que estés cansado al final del día.
• Existen dos tipos de filas para cruzar la frontera en automóvil: la “normal” y la “SENTRY” **, que es una fila especial para el cruce ágil, mediante la portación de una tarjeta semejante a la “IAVE”, para uso frecuente de autopistas de cuota en México, que es únicamente concedida previa aplicación, a aquellas personas que de ordinario cruzan la frontera por motivo de su actividad laboral, y hasta donde sé, realmente no cualquiera puede obtenerla. Pero como eres novato, es importante que pongas atención  y “no te formes” en la fila SENTRY ya que puedes ocasionar un lío vial.
• Es importante que leas los letreros que existen, conforme te acerques a la puerta de acceso de la garita. Debes detenerte a una distancia considerable del auto que se encuentra en la caseta en pleno cruce. Esto funciona parecido a como te entienden en un banco: debes aguardar “atrás de la ralla” hasta que el oficial te llame. Tú y tu auto serán videograbados mientras tanto por las cámaras de CCTV que allí se tienen instaladas para tal efecto, así que “pon buena cara”.
• Toma en cuenta que las penas en EEUU por manejar bajo los influjos del alcohol y las drogas son muy severas, así que abstente de esta clase de prácticas desde antes y durante “toda” tu estancia. También es primordial que obedezcas las señales de tránsito y que respetes los límites de velocidad. La máxima en freeways es de 65 millas por hora y en zonas urbanas suele ser de 35 Millas por hora, o menos, dependiendo del lugar, así que pon mucha atención a la señalización, incluyendo los discos de “Alto”.
• Es obligatorio que todo vehículo automotor cuente con un seguro válido en los EEUU contra daños a terceros primordialmente. Existen a la venta seguros económicos temporales “de un solo día” que puedes adquirir por $10 dólares en varios comercios en Tijuana, como las tiendas OXXO. Incluso puedes llegar a adquirirlos estando ya formado en la fila para cruzar la frontera, pero puede ser que no tengas la buena suerte de encontrarte a un vendedor de los mismos, así que lo mejor es que no te arriesgues y lo compres de antemano. Debes activarlo marcando al número telefónico que se indica en los papeles que se incluyen en el “paquete” que se te da dentro de una bolsita de plástico.
• Una manera muy “curiosa” de visitar algunos casinos con centro comercial del otro lado de la frontera, es viajando en autobús, con transportación gratuita, ida y vuelta, cualquier día de la semana, partiendo desde la Zona Río. El servicio de autobús es en realidad un servicio complementario de los casinos californianos que operan cerca de la frontera con México, y que bien se agradece por los visitantes. Lo único que tienes que hacer es registrarte en el lugar de donde parten esos autobuses y checar los horarios de salida. Lo usual es darle una propina al chofer al llegar allá (un par de dólares estará bien).  El autobús se dirigirá a la garita mas conveniente y deberás descender del mismo por un momento para llevar a cabo el trámite de ingreso ante inmigración, luego del cual, podrás continuar el viaje en el mismo autobús.
• Recomiendo visitar el casino de “Viejas”, que se encuentra la reservación india con ese mismo nombre. El lugar cuenta, además del casino, con un muy completo centro comercial en el que hay varias tiendas de liquidaciones de ropa de marca, siendo notorio el que su mercancía está por lo regular mucho menos “escogida” que la de las tiendas en San Ysidro. La comida en el bufete del casino es excelente y a muy buen precio y se pueden encontrar delicias como cangrejo de Alaska, camarones preparados en diferentes estilos, y uno de los mejores roast beef que he probado hasta ahora por $5 USD.
• El cruce de regreso a Tijuana no puede ser mas simple, el tiempo de espera es prácticamente nulo, y depende tan sólo del tráfico de vehículos cruzando en ese momento, ya que no hay que detenerse en absoluto ante autoridades de inmigración en ese punto, por tratarse de un punto dentro de la franja fronteriza, pero sí deberás pasar por la aduana en caso de que lo que lo que traigas se encuentre fuera de lo permitido legalmente, como parte de tu equipaje y tu franquicia permitida. Para consultar los detalles al respecto, te recomiendo que entres a la siguiente página de internet: Aduanas. En caso de no tener nada que declarar, deberás entrar por cualquiera de las “plumas” que hay para tal efecto. Al momento de estar entrando, se activará el sistema de semáforo fiscal que determinará si de todos modos debes pasar a revisión a la aduana que se encuentra unos pocos metros mas adelante. Si cruzas a pié es todavía mas simple (nunca he sido requerido para siquiera presionar el botón del semáforo fiscal que en efecto se tiene allí), aunque si viajas por avión fuera de Tijuana, siempre deberás pasar por el semáforo y por inmigración cuando resulte evidente que no eres mexicano.

Esperando que la información aquí expuesta te sea de utilidad, solo resta decir que me he guardado deliberadamente muchos otros “detalles”, pues mi objetivo en este artículo es simplemente orientarte sobre los aspectos más relevantes de “cruzar la frontera legalmente”, y creo que es justo que seas tú mismo quien descubra el resto. Parte del verdadero disfrute de viajar está precisamente descubrir por nosotros mismos todos esos detalles que hacen de nuestros viajes experiencias verdaderamente inolvidables., así que, feliz cruce al “otro lado”.

Referencias en internet

* Según se publica en: Wikipedia y en CBP

** Según se publica en: CBP

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