¿Qué son las bolsas y los mercados de valores?

Mucho se habla en los medios de comunicación masivos sobre las bolsas y mercados de valores, un tema que tomo el centro de las noticias desde que en los pasados meses explotó la crisis financiera y económica en el mundo exportada desde los Estados Unidos de Norteamérica. Pero qué son las bolsas y los mercados?, cómo funcionan?, cuál es su importancia en la economía y finanzas globales?

En primer término debemos diferenciar a las bolsas de comercio de los mercados de valores, ya que son instituciones distintas, no solo en sus fines sino también en sus formas jurídicas. Las bolsas de comercio se definen como asociaciones civiles cuyo fin principal es brindar un lugar físico para que tanto oferentes como demandantes puedan encontrarse y realizar sus operaciones, sería el recinto dentro del cual funcionan adheridos los mercados de valores. Las bolsas tiene otros fines como son la capacitación, la investigación y desarrollo, etc., pero uno de los mas importantes es la publicación de las cotizaciones de los productos negociados dentro de sus recintos bursátiles con el objetivo de descubrir los precios y que sirvan estos de referencia e información a toda la sociedad.

Por otra parte tenemos los mercados de valores que se erigen como sociedades anónimas y que se encuentran adheridos a las bolsas donde encuentran el lugar ideal para desarrollar y dar en publicación  sus operaciones. El fin de los mercados es acercar a la oferta y la demanda, las bolsas ofrecen el lugar mientras que los mercados se ocupan de la acción. Cada mercado de valores esta compuesto por agentes o sociedades de bolsas que poseen en su activo una acción del mercado de valores dentro del cual operan.

Los agentes o sociedades de bolsa deben ser necesariamente socios del mercado por cuestiones de responsabilidad patrimonial, debido a que uno de los fines de los mercados de valores es garantizar que se liquiden todas las operaciones que ejecutan éstos, por lo tanto llegado el caso de incumplimiento el mercado pide a la compañía aseguradora que tiene en caución la acción del agente en falta el monto en dinero de su valor para con esos fondos salir a comprar o vender, dependiendo del tipo de operación incumplida, y entregar el activo debido al agente que cumplió con su contraparte y exige el cumplimiento de su operación. Luego la aseguradora reclamará el reintegro al agente de los fondos entregados al mercado y en caso de incumpliendo rematará la acción para hacerse de los fondos. Por lo tanto la finalidad de los mercados es registrar, liquidar y garantizar todas las operaciones que realicen los agentes. Los agentes son los encargados de buscar negocios para ofrecerles a sus clientes o ejecutar las órdenes de compra o venta que estos les encarguen, ya que como se puede apreciar los únicos capacitados para comprar y vender en los mercados son los agentes.