La otra vida nocturna en la gran ciudad

Avenida La Paz tiene también un sector que, al comienzo, después de cruzar el río Mapocho, está lleno de pequeños puestos de flores, vendedores de comida y bodegas de almacenamiento de frutas, las cuales trabajan de madrugada para aprovechar una temperatura más baja.

Es en este sitio, después de cerrar las cortinas, se acerca un grupo de personas -alcohólicos en su mayoría- y se ubican bajo un pequeño alero, y apegados al cortinaje metálico y pasan ahí la noche, en espera de los camiones que traen la fruta nuevamente la próxima madrugada.

Se quedan en ese lugar esperando poder ser ocupados como cargadores y ganar de esa forma unos pesos para comprar su pan y su vino. Son seres que están en un estado de extremo abandono, que duermen entre perros fieles que les ayudan con las noches frías y tapados con sucias frazadas o cartones. Viven deambulando, esperando el cierre de las cortinas para ubicarse y pedir a todo el que pasa, monedas para el consumo de vino, para las largas horas de soledad.

Cada cierto tiempo, grupos del Ejército, Universidades, Iglesias, o simplemente gentes de buen corazón llevan a estas personas café, comida o sopa caliente -dependiendo de la época del año-, pero aun así es sólo una ayuda momentánea a su situación.

Una cuadra más abajo está el terminal de buses interurbanos, al cual acudo todas las tardes para regresar a casa.

Paradójicamente, más adelante se ubican varios hospitales públicos y, al fondo, silencioso y quieto, el Cementerio General aguarda, con sus estatuas de ángeles de brazos abiertos, a los moradores de la calle.